大婚当日，裴衍祯不自觉地想起了沈妙，像个提线木偶一样麻木地拜堂，等到夫妻对拜的时候，裴衍祯却置若罔闻。他到底还是没和秦缪贞夫妻对拜，理由是心中已有人，虽然桩桩件件皆不能如意，但是他始终牵挂着这个人，说完后裴衍祯看向了沈妙。沈妙自然知道他说的人是自己，她没料到裴衍祯会当众抗旨拒婚。秦缪贞不是好捏的柿子，着宫人杜喜下令将裴衍祯押解入大牢。事后沈妙执意要去救裴衍祯，宋席远和沈谦的劝说都无用。

沈妙刚出门就遇见了展越和九公主，得知裴衍祯给她留了东西，但需要等一切尘埃落定以后再告诉她。展越拗不过沈妙，只好带她去到了裴衍祯的书房，书房里满满的都是裴衍祯给她画的肖像。原来这三年，表面上裴衍祯对沈妙母子不闻不问，暗地里却让展越在零州城护他们的周全。只要一有时间，裴衍祯也会躲过秦家的眼线，远远地看着沈妙的一颦一笑。皇太后决定明日就对裴衍祯斩立决，皇帝并不同意，可他根本无法撼动太后在朝中的地位。

裴衍祯已经锒铛入狱，宋席远去见他，裴衍祯希望他能去秦家卧底，拆穿秦家的阴谋和计划，宋席远当时没有表态。沈妙拿了一袋黄金，意图收买狱卒，以换取进去看一眼裴衍祯。狱卒不答应，后来沈妙一问原因，这才知道是宋席远搞的鬼。她不顾宋席远的阻拦，毅然决然地进去看裴衍祯。裴衍祯满身都是伤痕，显然被严刑逼打过，沈妙十分心疼。此时的裴衍祯已经抱了必死的决心，而沈妙是万万不能看着裴衍祯就这么蒙冤死去的。

绿莺在大牢外被狱卒阻拦，对方对绿莺出言不逊，赵捕头出面帮绿莺。沈妙从牢狱里出来，样子十分失魂落魄。看到绿莺后，她抱住绿莺痛哭。秦缪贞很快去笼络宋席远，传达太后的话，表示只要裴衍祯一死，太后就力主让宋席远进入户部，不然宋家只做皇商太可惜了。沈妙回到沈园后不久，裴衍祯的母亲来找她，问她愿不愿意救赎裴衍祯。翌日，行刑场，裴衍祯正待要被行刑斩立决，他自己也已经做好了赴死的准备。

沈妙及时赶到，将裴衍祯从刀下救下，她拿出太祖赐给裴衍祯的免死玉牌拿出，秦缪贞不相信这是太祖的免死玉牌，欲让人直接杀了了事，展越携九公主来到，阻止秦缪贞的蛮横行为。太后和秦祖泽在京城很快也知晓此事，秦祖泽调查清楚后告诉他，这玉牌的确是太祖亲赐，因为当初裴家救驾有功，只是这些年裴家隐居零州，逐渐示弱，所以才被世人遗忘。不过这次他们认为裴衍祯已经伤筋动骨，暂时不会再回到京城掀起风浪。

于是裴衍祯即便已经免于死罪，但被削去官职，贬黜为民。沈宵以为是宋席远把裴衍祯害成这样的，他嫉恶如仇，对宋席远的态度不似以前好了。