由于前方驿路已毁无法通行，商队暂且在附近林里整顿休息。当夜金彪靠树酣睡，倒是令云襄安心稍许，意味着对方尚有把握应付这些危机。舒亚男看出云襄有功夫傍身，否则怎会轻巧躲过弩箭，好奇他为何还要重金雇请金彪护送。云襄坦诚相告这套功法有点瑕疵，又未肯告知命门所在。正说话间，苏鸣玉拿着酒壶晃悠悠走来，借着醉意诉说心中苦恼。自从家父去世以后，偌大家业全都交由长姐苏怀柔打理，可是苏鸣玉毕竟是苏家长子，迟早还要接任皇商的位置。苏鸣玉志不在从商，毕生所愿是要仗剑走天涯，成为一代宗师。

此刻忽有大批贼寇偷袭商队，舒亚男和金彪全力退敌，云襄首次展示独门绝技逃十息，亦如其名，虽是身法敏捷迅速，仅能维持十息。管家钱荣看出这些人并非剪径之徒，更像是要来追杀云襄，所以云襄以巧言将矛头指向苏家与漕帮的矛盾，令钱荣半信半疑。

苏鸣玉醉心武学，与金彪成为朋友，赶路途中都在切磋武艺。原本苏鸣玉以为金彪的刀法师承北都吴家，但是吴家刀法悬岩十二式讲究密不透风，并非是疾如闪电以快取胜。反观舒亚男的招式看似鬼魅刁钻，实则是重守不重攻，苏鸣玉瞬间想起南都舒家的牵星刀。此言一出，舒亚男和金彪皆是暗自吃惊，没想到他这位肩不能抗手不能提的小公子，肚子里还是有点油墨。苏鸣玉对二人一见如故，表示抵达南都后要尽地主之谊，唯独忽视站在身后的云襄。

张魁败北害得兄弟们死伤无数，戚天风下令厚葬，并且给他最后一次机会将功补过。苏家长女苏怀柔在书房里翻看账本，逐渐理解钱荣素日来的辛苦操持，希望弟弟能够早点担负起责任。商队抵达南都之后，苏鸣玉先带三侠来到闻聪名产业连升坊，终于看见日思夜想的女博头柯梦兰。当年闻聪全盛时资产遍布南都风光无限，待他一朝失势，南都商户如狼似虎分夺产业，仅剩连升坊面临拍卖，将要流落他人之手。

舒亚男好奇云襄保住连升坊与复仇有何干系，云襄没有正面回答，而是反问她为何懂得凌渊武功。对此舒亚男淡然表示多年前救过凌渊门人，偷学对方一招半式，云襄闻言不置可否，心里自有答案。关于这次来南都的真正目的，云襄跟舒亚男交代是要让戚天风与漕帮分崩离析，自然还需要舒亚男从中相助，各尽其责，取长补短。云襄知道生意场基本都是连环债，既然这些商户不仁不义，他也就没有必要以礼相待，索性把欠款全部收回，效果如何需得看舒亚男的手段。

金彪好赌又不善于赌术，接连败给柯梦兰，转眼就输光身上所有钱，赊欠整整六十两金。正当金彪质疑苏鸣玉带自己来赌馆的用意，云襄出面要与柯梦兰对赌，一局就帮金彪赢回输掉的银两。事后金彪为报答云襄，愿以半价杀人，云襄则是让金彪继续留在身边当保镖，每日都会支付报酬。眼看着连升坊就要被拍卖，柯梦兰心里很不好受，又担心赌馆易主会害得姐妹们失去栖身之处。苏鸣玉积攒三千两银子准备参拍连升坊，声称绝不会让柯梦兰流离失所，可他之前多次承诺都未能实现，柯梦兰早已不抱有希望，直言自己卑贱出身配不上对方。