邵红柳和林凡清对天发誓，愿意当牛做马报答捡到石头的恩人。许静芝精心照顾石头，他很快痊愈了，哈里木夫妇还经常给她送来食物，让许静芝尽快给孩子起个名字，许静芝考虑再三，想叫他思家，哈里木觉得这个不好，就给孩子起名字叫许牧。

林凡清始终无法从失子之痛走出来，郑君经过精密的测算，邵氏改良羊羊毛产出率大大增加，他和林凡清举杯庆祝，眼看配种期就要到了，林凡清担心全部近亲繁殖风险太大，就找来齐怀正一起商议。

柴师长大力推荐，把李国祥调离兵团，升任县长，他一上任就来看望许静芝，许静芝给他炖羊肉庆祝，还让李国祥看望自己捡来的孩子，李国祥也很喜欢，许静芝早就把许牧当成自己的亲儿子，对他视如己出。

转眼间两年过去了，许牧长大了，许静芝让哈里木夫妇去当初捡他的地方碰碰运气，看看能不能找到他的亲生父母，许静芝很不舍得，许牧对她很依赖，许静芝听着孩子稚嫩的叫喊声，眼泪夺眶而出，她的心如刀绞。

哈里木决定带着石头在这里住一天，希望能找到他的父母，杨月亮和邵红柳放羊至此，她们决定过去打听石头的下落，邵红柳已经失望了无数次，没有勇气再面对，杨月亮不甘心就此放弃，就带她来向哈里木一家询问，哈里木的妻子阿依霞古丽犹豫再三，还是没有承认石头是捡来的，她不想看到许静芝难过，杨月亮和邵红柳再一次失望而归。

哈里木回来以后，埋怨妻子不该如此糊涂，哈里木急忙骑马去追，可是茫茫大草原，哈里木漫无目的四处寻找了两天，始终没有找到杨月亮和邵红柳，只好把许牧送回去。许静芝激动万分，抱着许牧喜极而泣， 哈里木鼓足勇气承认错误，承认今天孩子的亲生父母快来找过他，阿依霞古丽骗了她们，许静芝倍受感动，承诺会找到许牧的父母。

几天以后，许静芝带许牧到塔北县城买衣服，顺便来县政府看李国祥，李国祥很开心，和许牧玩得不亦乐乎，还给他买了新衣服，许静芝拜托李国祥帮忙寻找许牧的亲生父母，李国祥也不舍许牧，塔北县方圆几百公里，找一个人犹如大海捞针，而且许牧跟着许静芝才是最好的选择，许静芝将心比心，知道他的父母一定很着急，她觉得自己就像一个小偷，无法面对以后的许牧，李国祥答应帮忙，但是许静芝还得把许牧当自己的孩子。李国祥要去北京召开畜牧开发的事，问许静芝想不想带着许牧回上海看看父母，许静芝担心牧民离不开她，就婉言谢绝了。

数月以后，李国祥开会回来，他一回到新疆就来看望许静芝母子，许静芝万万没想到，李国祥专门去上海看望她的父母，还给许静芝带来一份信，许静芝激动地潸然泪下，母亲在信里表达了对她的思念和深深的歉意，还捎来两袋咖啡豆，要分给林凡清一袋，母亲在信里极力成全许静芝和李国祥在一起。

杨月亮和郑君也有了一个孩子叫美兰，林凡清和邵红柳也生了个儿子叫铁蛋，齐怀正经常带美月来看他们，美月只认齐怀正，把郑君和杨月亮当成坏人，齐怀正通知林凡清，李国祥要来牧区搞品种开发，齐怀正想趁机勒索李国祥一千斤黄豆和十只羊，李国祥如数奉上，齐怀正很开心，当场答应和他合作。

李国祥看到邵红柳抱着铁蛋，就随口向林凡清问起石头，邵红柳脸色大变，齐怀正赶忙把他叫进房间，声明石头走丢了，李国祥大吃一惊。