尔志强百般请求曹老板，曹老板对尔志强说自己这里不缺人手，打发他走。

尔志强不得已又带着介绍信来找姚工长，但是姚工长说自己这里人手已经满了，不让尔志强在这里工作。尔志强就擅自做主主动干起活来，尔志强手脚利索还有眼色，于是姚工长决定给他一个机会。尔志强拼命表现，想要争取一个在工地干活的机会。终于尔志强完成了姚工长的要求将车摆满了，姚工长于是就决定要他在这里干下去，工地上的其他工友都对尔志强赞叹不已。

从工地回来，尔志强给孩子买了冰糖葫芦还给了嫂子钱。尔东高兴拿着冰糖葫芦让尔春和尔夏吃，尔春和尔夏心里讨厌尔志强将冰糖葫芦打到地上，还捉弄尔志强。晚上，蕙兰教育孩子不听话，说着就让尔春和尔夏跪下来，尔东叫来尔志强，尔志强将两个孩子扶起来，蕙兰当着大家的面说以后谁都不能赶走尔志强。尔春和尔夏却并不领情，尔志强只说了一句大嫂你不能这样对孩子们，说着就又拿起工具开始干活，蕙兰也帮助尔志强。那天晚上，尔志强打好了包却没有走。

唐科长来找蕙兰说他已经安排好了，蕙兰可以去工作了，让蕙兰感谢自己，说着就拉着蕙兰的手，尔志强出现拿着东西把唐科长扔出去。唐科长在街口说着尔志强的坏话，郑宝珠气不过为尔志强打抱不平。李婶知道了唐科长骂尔志强劳改犯就去找他算账。郑宝珠看见尔志强来了说自己帮他出气还让他看自己新买的衣服。尔志强说她俗气。

晓薇来到工地看尔志强，晓薇给尔志强手帕让他擦汗，还说要给他介绍个别的活干，自己的哥哥在机械厂当人事科科长。尔志强心里想着自己配不上晓薇，于是就对晓薇说他们俩还是分开吧。晓薇坚持不同意，尔志强说自己现在什么都没有。晓薇说自己知道尔志强心里是怎么想的，还说尔志强不会一辈子干这个的。尔志强说现在什么都不说了，分手对他们都好。晓薇不答应还硬把自己的手帕塞给尔志强擦汗。

大嫂对尔志强说晓薇对他是真心的。尔志强说自己心里有数。嫂子说自己这里有钱，等他们结了婚就搬出去住。尔志强说自己不能为了自己的婚事不管大嫂和家里人的死活。尔志强还说晓薇为了自己一定要跟自己家人闹掰，自己不忍心。

晓薇回家，家人劝她不要再跟尔志强好下去，哥哥也劝她说尔志强会牵连他们家人的政治前途的。妈妈也警告晓薇说要是她跟尔志强就不再是自己的女儿，晓薇心里不舒服进了屋里休息。

晚上，大嫂和尔志强谈论起晓薇，尔志强说自己不想见晓薇，大嫂说自己看出来晓薇是真心对尔志强好。尔志强固执说以后不会再见她。

第二天，尔志强正在工地干活，工友叫尔志强说有人给他送衣服，尔志强看见晓薇的背影，心里有苦说不出。顺子来找尔志强说自己现在生意做大了，让尔志强投奔自己，尔志强说自己喜欢卖苦力，心里踏实。尔志强在街上大老远看见晓薇，躲了起来。

晚上顺子跟大家一起喝酒，阳子带着人来闹事，问尔志强断了自己一根手指这笔账该怎么算。阳子让尔志强跪下来给自己叫一声爷爷。尔志强不同意，也不想惹事，顺子端起桌子上的汤从尔志强的头上浇了起来，尔志强握着拳头还是忍下了这口气。

高波来找晓薇还约她明天去放松一下，晓薇对他不冷不热。晚上，妈妈找晓薇聊天，让她答应高波。晓薇说自己的事不想让她过问，还说自己要好好考虑一下。

高波来到工地找尔志强说要请他吃饭。尔志强干完活跟高波吃了饭。饭桌上，高波对尔志强说他们俩都爱晓薇，还问他是不是真的要娶晓薇，只要他点头自己马上全身而退。尔志强不点头，高波说为什么尔志强不想娶她还不肯放过晓薇，现在这个社会是个现实的社会，为什么不放手。

尔志强来找郑宝珠说要请她吃饭。郑宝珠不敢相信自己的耳朵，但是还是高兴的答应了他。尔志强和郑宝珠一起吃饭，邻桌就是晓薇全家再为妈妈庆祝生日。