赵坦坦出门发现书生早已消失，正当她嫌弃这些人没有耐心之时，忽然听到角落里传来声音，上前一看竟是神色慌张的钟状元。通过钟状元的讲述，赵坦坦和崔尘得知书生们全都变成木偶被带走，二人立刻前去追查，一路来到城外，看见尔府下人驱赶书生木偶们往郧州方向。

在崔尘的拷问之下，下人们交代尔府老爷派人抓走书生，准备在三日后举办赏莲大会。随后赵坦坦和崔尘来到郧州城，这里与云来镇相比更加繁华热闹，也有很多套路，所谓的饭店不是吃饭的地方，而是用来住宿，所谓酒楼并非单纯喝酒，老鸨哄骗赵坦坦陪客人喝酒，幸好崔尘及时出现把她救出来。

崔尘强忍着怒意，再三提醒赵坦坦不要把郧州当作她去过的小村落，这里豺狼虎豹多得是，稍有不慎就会令自己陷入处境。可是气归气，崔尘还把他买给赵坦坦的糖鸟拿出来，此时秋月白追了过来，表示收到消息得知莲子就在郧州城，并且建议赵坦坦住在七夜客栈。

魔族月影向魔尊回禀尔府进展，透露崔尘撞到尔府运下人掳掠书生，决定要参加赏莲大会一探究竟，担心会影响到此次计划。魔尊只道静观其变，无须过多插手，倒是想要看看当年的守护者是否名副其实。

酒足饭饱后，赵坦坦带着崔尘来到七夜客栈，掌柜猫头鹰表示现在不开门迎客，需得子时才会开放房间。赵坦坦为此百思不得其解，幸好秋月白出现替赵坦坦订了房间，而他的随身侍卫墨言神出鬼没，更是令崔尘对秋月白的身份产生怀疑。

客栈外面有商贩吆喝着出售郧州旅游手册，赵坦坦被其吸引，结果再次遇见苗语和华香。二人继续追要金面狐狸，甚至跟赵坦坦吵了起来，双方为金面狐狸一事开打。在墨言的帮助下，赵坦坦扭转局势，轻松打赢他们。但是崔尘知道后有些不高兴，叮嘱她下次若是遇到危险记得喊自己。

商贩像是瞅准了买主，屁颠屁颠地跑来跟赵坦坦推销旅游手册，强调这本手册里记录了郧州所有的秘辛，包括琼花门的宝库，还有尔府的地图，正是赵坦坦他们最需要的东西。商贩透露尔府之所以闻名，主要原因有俩，一是尔府景色，二是尔老爷，此人虽是乡绅，实则恶霸，格外引起赵坦坦和崔尘的兴趣。

崔尘看着众多修真门派都去往尔府，意识到这次赏莲大会绝不简单，赵坦坦逮到两位修真人士打听，奈何他们对赏莲大会讳莫如深，不肯透露半点消息。可越是这样，赵坦坦越感到兴奋，若是能够抢回莲子，肯定就稳坐清源之光的位置。

当晚崔尘在花园里遇到秋月白，一而再再而三地对他进行试探，还是没有探出可疑之处，开始怀疑自己是否多想，或许秋月白就是普通人。隔天一大清早，赵坦坦、崔尘、秋月白三人前去参府赏莲大会，结果被守卫拦在外面，原来尔府下令任何门派都能参加，唯独清源派不能参加。

赵坦坦很是生气，又偏偏遇到拿着请帖的苗语和华香，她故意把二人引到无人角落里，再让崔尘偷袭将其打晕，夺走请帖进入大会。考虑到请帖只有两张，秋月白听从赵坦坦的建议，先回客栈等他们的消息。