女扮男装的公主赵渝逃出皇宫，却在开封街道上被偷走钱袋，真在巡街的莫研追回钱袋发现里面的物件十分精致贵重，很像皇家所用之物，莫研觉得这些东西不该出现在民间。赵渝担心自己的身份被莫研发现，便改口说这钱袋不是自己的。展昭给莫研送来城西铺子卖的包子，莫研十分喜欢，还分了一半给展昭，她跟展昭讲起自己遇见公主的事情，展昭表示从小娇蛮任性的赵渝时常偷偷溜出皇宫，最爱去D场和茶楼。莫研因展昭对赵渝的习惯如此了解而吃醋，展昭想跟莫研解释却被包拯叫到书房。

赵渝身上的香气和举手投足间流露的气度让莫研认出了女扮男装的公主，包拯觉得赵渝身为公主却女扮男装实在是不成体统，可丢了钱袋，身无分文的赵渝要去何处落脚呢？莫研让展昭赶快去找赵渝，但她话语间的醋意实在太明显了，包拯连忙替展昭解释，是赵渝只愿意听展昭的话，而展昭对她却没有任何想法。莫研听了之后心情好转，包拯留她单独谈话并拿出李栩给莫研留的嫁妆钱，莫研请包拯暂时替自己保管。莫研问包拯，什么样的人能够托付终身，包拯觉得这人必定能让她心安并可以相伴余生。

莫研不明白赵渝为何愿意听展昭的话，展昭还不来得及解释，宁晋突然横插一脚，说出展昭和赵渝幼时曾订过亲，展昭表示那只是小孩子胡闹，不能作数。赵渝和宁晋自幼亲厚，展昭想从宁晋这获得赵渝的下落，莫研以自己答应宁晋三件事为条件，让宁晋带自己找到赵渝，宁晋的第一件事便是让莫研帮自己买糕点。

展昭陪莫研买了糕点送给宁晋，其实这些都是宁晋买给莫研的，莫研虽然很馋但还是忍住没吃。无可奈何的宁晋带两人去见赵渝，手下突然报告赵渝被劫匪绑走，劫匪索要十万两黄金。宁晋去开封府找人帮忙，展昭独自前往城外，莫研在暗处紧紧跟随。被绑在树上的赵渝见了展昭十分兴奋，绑匪们跟展昭过招后都被打败，莫研趁机飞出匕首解救了赵渝。赵渝装作昏迷靠在展昭身上，这让莫研很不开心，她趁展昭躲避之时一把接住了倒向展昭的赵渝。

回到宁王府后，赵渝欲拉展昭的胳膊，莫研连忙阻止，赵渝觉得莫研不配跟自己说话，宁晋指责赵渝太过任性，莫研直言绑架一事是赵渝自导自演，还列举了一些证据。无话可说的赵渝缠着展昭陪自己，莫研拉展昭跟自己回去向包拯复命，夹在两人中间的展昭向宁晋求助。

宁晋知道赵渝不愿意嫁去辽国，可他也无可奈何。莫研让展昭不要在管赵渝的事情，这时房间里传出宁晋紧张的喊声，展昭和莫研回去查看时发现赵渝悬梁自尽了，受到刺激的莫研当场晕倒，眼见事情闹大的赵渝发出声响，原来这上吊只是赵渝的恶作剧。展昭看了赵渝一眼，然后带莫研回到了开封府。

身中尸毒多年的莫研见了尸体就会昏迷，这次竟然又开始发烧了，公孙策给她开了药房后告诉展昭，莫研的病情已经十分严重，虽不致命却很难治愈，除非有七叶槐花，如今唯一存世的七叶槐花却在大内之中。展昭将赵渝的事情禀报给包拯后就来照顾莫研，莫研握着展昭的手渐渐安稳下来。

宁晋埋怨赵渝装死吓坏了莫研，赵渝因为展昭和宁晋都向着莫研，而感到十分委屈。展昭送赵渝回宫，皇上欲派他护送赵渝出嫁辽国，展昭想借机求得七叶槐花，皇上让他考虑之后再来回复自己。皇后正在给赵渝准备陪嫁，赵渝宁死不愿嫁去辽国，皇上让她认清身为公主的权利和责任，赵渝觉得是皇上软弱才让自己去辽国和亲，皇后打了她一个耳光。

展昭遇见独自伤心的赵渝，赵渝为自己吓到莫研而道歉，她请展昭带自己去茶楼听书。莫研醒来后没有见到展昭而倍感失落，宁晋带她出门逛街时正巧遇到展昭和赵渝，展昭担心莫研误会便拉着莫研的手请她跟自己一起去听书，莫研心中十分欢喜，赵渝看到后心里别扭，她让展昭送自己回宫。

莫研又梦到了那场大火和烧焦的尸体，展昭在门外听到声响后进入房间，正巧看到被噩梦惊醒的莫研坐在地上，莫研不愿让展昭看到自己的狼狈，连忙赶展昭出去。展昭独自坐在院子里回想莫研的病情，他决定送赵渝入辽换取七叶槐花。