离开省队后，许茜主动向父亲提及刘二嘎的事情，同时考虑到他的失落。许志鹏表示自己故意如此，无非是让刘二嘎隐去锋芒，毕竟他身上所具备的敢闯劲儿的确值得欣赏，可是人外有人的道理众所周知，况且队员们之间需要凝聚力，而非单打独斗。

自从刘二嘎输给孙少杰，每天起早贪黑的练球，可他这种急功的情绪令孙少杰有些担忧。孙少杰指出刘二嘎打球很有特点，但是不应该排斥基础训练，奈何刘二嘎根本不相信练好基本功就能打赢比赛，直到孙少杰拿出几个乒乓球摆在桌上。

孙少杰让刘二嘎将对面五个球传下去，怎料他试了许多次，屡屡打空球，完全对不准，反倒是孙少杰全中，足以说明基本功的重要性，以及两人之间的差距。刘二嘎输得心服口服，认真跟孙少杰请教，而孙少杰也专门给他和杜建华准备好铁拍子，如此便能锻炼手臂肌肉。

马占彪收到市体委来函，要求他为刘二嘎开政审函。然而马占彪认为刘二嘎逃避和女儿马翠翠定亲，人品存在大问题，无论马翠翠如何催促，愣是置之不理，因为他知道只要政审函开出去，恐怕这门婚事彻底泡汤。

刘二嘎无意间参与打球赌钱，最终进了派出所。许志鹏得知此事后，立马前往派出所赎人，同时跟警察道歉并说明情况，再三保证自己会好好管教这个孩子。刘二嘎意识到自身的错误，坐在面摊旁伤心流泪，许志鹏认为自己也存在疏忽的情况，以后不会让这种事情发生。

从最初打空球，到现在五个球打下三个，刘二嘎的进步很快，与他日以继夜地训练脱不了关系。因为省队开始选拔好苗子参加红旗杯比赛，高景文强调如果大家不能通过选拔，届时就要打道回府。许志鹏向高景文推荐刘二嘎，可是高景文并不看好刘二嘎，觉得他路子太野。

最后逼近选拔赛，训练压力越来越大，杜建华手头的饭票也越来越紧张，训练量加大和吃不饱饭的两个因素夹击着刘二嘎与杜建华。转眼又是周六的队内赛时间，轮到刘二嘎与王小虎较量，满头虚汗的刘二嘎在王小虎才发出第一球的时候，瞬间眼前发黑，晕倒在球桌前。

经过医疗室的医生检查后，发现刘二嘎低血糖导致昏迷，许志鹏让杜建华送他回去休息。尽管刘二嘎的身体还没有完全恢复，可他还是坚持要跟大家一起训练，除了许志鹏以外，高景文也看在眼里，为此有些改观。

许志鹏为给刘二嘎和杜建华补充营养，便让孙少杰带他们来家里吃饭。因为第一次去教练家，刘、杜二人多少有些紧张，幸好许志鹏的妻子很热情，用她积攒的肉票兑换不少荤食，给大家多了一桌子好饭菜。刘二嘎以为许茜同样是来蹭饭，可当看见她和许志鹏以父女相称，这才恍然大悟。