于得水把尉迟华安排在西院，和王昆吾一起行使监督职权，安修义请求把尉迟华分到东院，两人从小相熟，但尉迟华更中意西院，这样自己和安修义平起平坐。

尉迟华要求和王昆吾在一张桌上办公，以示职位平等，王昆吾认为只有在联合京兆府的通案时，尉迟华才有实权。

王昆吾安排元莫上街办差，元莫懒散惯了，找理由推辞不愿出门，王昆吾和尉迟华一起要挟，元莫只好不情愿地上街。只是拿着喇叭在集市大喊王昆吾上街，百姓们便都吓得回到家里不敢出门，元莫以休市为由提前下班。

第二天，王昆吾教训元莫坏自己名声，安修义正好路过，想顺便看个热闹，两人立刻换了一种态度，要不是不愿被东院看不起，王昆吾还得继续收拾元莫。

于得水宣布五年一次的外邦学子会考即将开始，四方馆被安排配合吏部审核考生资质证书，很多焉乐权贵之子都会参加，王昆吾不情愿地接下任务。

阿术暂时住在如意楼凌霄房间，凌霄很大方，让阿术安心居住，有人通知接待焉乐叶护之子龙卑那，凌霄被逼接待，阿术见凌霄不开心，便在侍者端上的酒里下了药粉。

不等药效发作，龙卑那就急着糟践凌霄，完全不顾对方身体不舒服，阿术在门外生气，拿着暗器想要教训一下，不料龙卑那贴身侍卫龙格藏在房间里，见阿术进门便掷出飞镖，阿术背部受伤，急忙躲在如意楼一处角落。片刻后龙卑那开始拉肚子。

元莫一连几天不见阿术回家，才意识到自己说了过头话，隐隐有一丝担忧，受伤的阿术没办法再回如意楼，便跌落在街上一条巷道，元莫燃放烟花为信号到处寻找，两人终于相见，元莫将昏迷过去的阿术抱回家里，用磁铁吸出体内银针，然后照顾阿术休息，问起阿术为何一定要去挣钱，阿术表示一路上就是靠自己赚钱才能来到长乐，早已习惯了一切靠自己的生活，还想再询问伤口由来，阿术已沉沉睡去。

第二天早上，险些迟到的元莫见几个外邦学子在四方馆门前低声议论，走上前打听才知道是季明礼沈百炼私自收钱办假学历，元莫以报告王昆吾为要挟，逼着两人也给自己分点银两，三人高高兴兴数钱时，被王昆吾尉迟华抓个正着。经于得水求情，三人被扣掉三年俸禄。元莫一脸丧气地回到家，阿术要求结算婢女月资，于是两人开始算细账，最后一致认定阿术欠元莫二十贯钱，通过日常侍候逐年递减。阿术小心思很多，做高价早餐，设置提醒起床服务，又给元莫安排轿子接送，令元莫哭笑不得。

临近考试，很多学子试图投机取巧，尉迟华守在学子们最爱聚集的一家驿站，偶遇表姐白素琴和未婚夫慕一宽，慕一宽是焉乐人，但对大雍文化很熟悉，两人也算般配。西院听说安修义准备接触龙卑那，怀疑安修义想要暗中收钱，王昆吾提醒众人做好份内之事，不要议论别人。