如今雷希已被救出，蒋单也在船上发现被烧毁的账本。因为线索均指向雷亮与采沙捕捞案件有关，检察院已正式批准逮捕雷亮。雷希失去孩子后深刻反省，主动向警方提供了线索，供出她埋在曹彪院子里的复制账本。

耿念通过罗远等人得知此事，深感案子的复杂性，涉及民事公益诉讼、刑事案件及背后更多的利益关系。当晚，戴崇光亲自来医院为雷亮向耿念说情，但耿念表示爱莫能助，并劝说他若犯法应尽早自首。原先瞒着荣四柱卖地的好兄弟纷纷回来道歉，尽管荣四柱仍生气，但深厚的情谊和妻子的调解使他很快释怀，三人关系恢复和谐。

一个月后，雷亮的公开审判如期进行，现场观众众多。临上庭前，雷亮要求冯学文叫来戴崇光，但戴崇光并未现身。在庭审过程中，因公诉人蒋单详细列举了雷亮的犯罪事实，使他情绪激动，当场举报戴崇光涉嫌重大贪污。

此言一出，现场哗然，耿念立刻明白了戴崇光之前找自己的原因。冯学文迅速作出反应，称当事人情绪不稳，请求休庭。然而，雷亮再次揭露他与戴崇光的交集始于凤凰金盟水务动工建厂，他负责提供小码头给金盟铺设管道使用。

此案因重大变动而被迫中止宣判，择日再审。冯学文紧急联系戴崇光，汇报庭审情况，担心他会曝光金盟水务的违法行为。戴崇光则关心现场其他情况，担忧雷亮会揭露杨运盛的死亡真相。

在法院里，环资庭三人与环保督导组、扫黑除恶专案组进行了深入的讨论和信息共享，夏未冬和苏卓也提供了新证据和线索。随后，蒋单将公安调查的视频送到环资庭，里面清楚记录了雷亮撞死杨运盛的全过程。

确认杨运盛遇害后，苏卓心情沉重地告知杨妻这一消息。罗远找到夏未冬，希望确认她分手的原因是否为了卧底金盟，而非真的感情破裂。夏未冬用拥抱作为回答，经历此事后，两人更加珍惜彼此。

耿念接受专案组的例行问话，如实道出自己和戴崇光的关系。在他的过往当中，戴崇光始终担任着榜样的角色，也是他引导自己成为一名法官。但他也发现戴崇光变得越来越陌生，觉得他若真的做错事，或许是为了政绩。

耿念回家看见戴崇光已等候多时，隐约猜到他的来意。他拿出手机录音放在旁边，明确告诉他今天来是为了吃一顿家乡菜，自然是非常欢迎，如果还是想要问雷亮的案子，没有必要再谈下去。

戴崇光点了几样小菜，开始与耿念叙旧，回忆贫穷的老家。正因戴崇光是穷孩子出身，他会极其渴望推动经济发展，改善人们的生活，别像自己活得那么累。耿念听后深有感触，亲自为他倒酒，并谈论起大学时的辩论赛。戴崇光明白了耿念的意思，起身与耿念道别。