兰王回宫途中遭遇刺杀，经过一番交手，刺客身手不敌侍卫，如数死去，就连唯一的活口也当场自尽。兰王察觉出刺客所穿的靴子乃是宫中之物，他命侍卫将尸体处理干净，并对今夜之事进行保密。凤青多次要求面见兰王，兰王却不肯相见，现如今的局势根本不宜再将政变之局推进，他想起薛明义的话和当年所看到的经书，不由得对清远的身份多加猜测。

太后唤杜之初前来诊治，她先封杜之初为太医令，而后拿出一瓶毒药，意欲让杜若给凤青下毒。杜之初为女儿安全，推脱不得，只好沉重接过毒药。这时，李公公前来将派出刺客的下落告知太后，六人均无一人生还。除此外，被软禁的薛明义一直卧床不起，似是等候大局变动，而兰王身边的侍卫马进则背叛了兰王，他将清远的事情悉数透露。太后决心想与兰王一争皇权，她此时将重心都放至兰王身上，并未细想清远与薛明义之间的关系。

杜之初从上元宫出来后神情恍惚，脸色黯然，他让药童唤凤青与杜若至翠华轩，自己则单独先行前往翠华轩。翠华轩中，杜之初自知自己难逃一死，他将先帝的秘密向无双吐露，原来，先帝寻找水晶棺并非是因为对季柔桑的情意，而是准备控制季柔桑，他担心凤青长大后，季柔桑会带着凤青与她的族人抢夺兰国，侵略国土。先帝早已向兰王嘱咐过，若发现凤青有任何异样，便可除之，可他担心兄弟两人手足情深，兰王不忍下手，因此他让杜之初助兰王一臂之力，替兰国除去祸患。

无双听过杜之初的话，方才明白帝王生性多疑的本性。杜之初坦明自己无法对凤青下手，他准备以死向太后与先皇交待，他知晓兰王与凤青皆心系无双，因此他希望无双能够斩断对凤青的情丝，劝他离开兰宫。唯有凤青离开兰宫，方能使大兰安稳。话落，杜之初以茶代酒敬无双，殊不知杜之初在饮茶之际，已经暗中往茶里下药。

无双本想劝说杜之初，可杜之初饮过毒药后吐血不止，凤青也在这时赶到翠华轩，杜之初相信凤青不会做任何伤害兰王与兰国的事情，他将杜若托付给凤青，希望凤青能够好好待杜若。话毕，杜之初溘然长逝，待杜若赶到之时，只见到一具冰冷的尸体。

杜若在杜之初逝世后心灰意冷，经过三天三夜的不吃不喝，她准备收拾衣物离开睿王府。凤青不肯看着杜若如此折磨自己，他让杜若安心留在睿王府，他会替杜之初好好照顾杜若。杜若泪流满面，误以为是无双害死杜之初。凤青当日利用异能力听到了杜之初与无双的对话，他告诉杜若，杜之初是因为他而死，太后真正想对付的人是他，他向杜若保证，终有一天，自己定会为杜之初报仇。凤青知晓杜若心情不佳，他表示若是杜若不想见到他，他大可离开睿王府，不再与杜若说话。世间偌大，杜若唯剩凤青一个亲人，她不愿与凤青形同陌路。

顾清鸿没了凝颜丹的支撑，容颜日渐衰老。他以铸铁为生，意外救下了逃亡在外的清远，两人均未向对方透露真实姓名，一齐搭伙过日子。这日，清远在街道上看到太医署招学徒的皇榜，他曾经听闻他的生父在宫中做事，为了寻找自己的亲生父母，清远决定揭下皇榜，进入兰宫。

朝堂上，兰王问起离国的情况，许还山对离王的狼子野心多加隐瞒，只道离王夜夜笙歌，流连于女色之间。这时，凤青来至，他一言道出自己所探得的消息，离王正在秘密研制某种强大的武器。许还山听得凤青的话，慌忙下跪请罪。自九燎与离国的战事平息后，离国临近的城市便走失了不少的铁匠，甚至连建康城亦是如此。兰王认为高洋心思缜密，城府极深，不得不防。两国交战是早晚的事情，兰王必须早做出准备，他命人对全国的铁匠进行人数清点，然后记录在册。

淑妃对于父亲在朝堂上的表现深感不解，许还山只道自己之所以如此做是因为收到太后密旨。自薛明义下台之后，太后与兰王的权力之争愈演愈烈，他与淑妃如今就如同刀尖上的肉一样，不得不小心谨慎，步步为营。但不管兰王与太后如何争斗，他只愿兰国能够强大起来。

太后得知杜之初甘愿为了凤青赴死的消息，不得不对凤青的福气感到认可。凤青戴孝在身，依然为兰王分担国事，整个兰国上下皆在传颂着两人的手足情深，太后讽笑出声，她不相信两人的感情能够经得住生死的考验。