海棠朵朵转达了庄墨韩临终遗愿，把他一生的藏书都送给范闲，还亲手编写的书籍目录，范闲知道庄墨韩把文坛的传承交给了他，他想起庄墨韩的嘱托，心里很不是滋味范闲冲着那一车书深深施了一礼，海棠朵朵还告诉范闲，司理理躲在一边目送他。

范闲环顾四周寻找无果，沈小姐突然匆忙追上来，口口声声称沈重已经带人来行刺使团，她的话音未落，沈重已经带杀手赶到，他一声令下，那些杀手对使团进行大肆杀戮，范闲看到树林中出现了很多禁军，海棠朵朵说明那是小皇帝派来保护司理理的，范闲和海棠朵朵也参加混战，沈重很快找到言冰云，言冰云重伤未愈，他根本不是沈重的对手，很快被打得倒地不起，沈重拔剑刺向言冰云，沈小姐不顾一切护住言冰云，她被沈重刺伤，当场倒在言冰云的怀里，言冰云伤心欲绝，发誓一定会救活她。

沈重刚要对言冰云痛下杀手，范闲和海棠朵朵及时赶来阻止，三个人展开激战，沈重渐渐不敌，杀手也都被禁军制服，沈重知道自己大势已去，只好缴械投降，他悄悄告诉范闲，内库走私的财产都流入了庆国第一大家族的明家，而明家背后的主子就是二皇子和李云睿，范闲顿时惊呆了，他一直觉得李云睿是太子一党，没想到她和二皇子是一伙的。

沈重想用这个消息换取妹妹的一条命，他看到禁军前来增援，就做出了一个大胆的决定，他故意刺了妹妹一剑，这样就能为妹妹撇清嫌疑，沈重拜托范闲把他妹妹带回庆国，范闲满口答应，沈重双膝跪地感谢他，范闲劝他和南庆使团一起走，沈重断然拒绝，海棠朵朵下令把沈重抓回去，让范闲把沈小姐藏进马车带走。

禁军押送沈重回上京，上杉虎当街拦住他们的去路，扬言要杀了沈重，为死难的兄弟和义父肖恩报仇，禁军头领提醒上杉虎不要轻举妄动，小皇帝还没有下旨处置沈重，上杉虎无暇顾及这些，他冲上前将沈重当场杀死。

范闲率南庆使团继续赶路，沈小姐的伤势逐渐好转，可一直没有醒来，范闲把这个消息告诉言冰云，言冰云却置若罔闻，还劝范闲小心二皇子，范闲劝言冰云和他联手，让言冰云这一路上好好考虑一下。言冰云嘴上说不关心沈小姐，可脑海中不时闪现沈小姐对他一直以来的深情。

当天夜里，南庆使团在野外宿营，王启年发现有人在看着他们，范闲却不以为然，谢必安突然不期而至，他带来了二皇子给范闲和言冰云的书信，让他们俩同时打开，范闲把谢必安打发下去休息，派高达把言冰云叫来，范闲和言冰云同时拆开书信。

二皇子在信里承认他和李云睿是一伙的，对范闲所做的事都是他所为，二皇子恳请范闲不计前嫌帮他完成大业，承诺事成之后让范闲成为南庆第一重臣，范闲发现狡猾的二皇子根本没有留下名字，不禁感叹他的精明，范闲发誓绝不会向二皇子妥协，二皇子在给言冰云的信中向他讲明利害关系，劝言冰云归顺他。

谢必安连夜把二皇子的礼物送给范闲，分别是滕梓荆儿子最爱吃的糖葫芦，范思哲澹泊书局的信札以及范闲送给费介的医用手套，范闲知道二皇子以他们三人相威胁，气得咬牙切齿，他不相信二皇子能抓住费介，谢必安承认二皇子用范闲胁迫费介就范，范闲再次领教了二皇子的阴险狡诈，他不由地倒吸一口凉气，他发誓绝不妥协，谢必安自称已经有大批援军来截杀范闲，希望他好好考虑。

言冰云劝范闲退后一步，可他已经下定了决心，范闲一早从噩梦中惊醒，他刚要招呼高达上路时，谢必安带着二皇子的私兵已经把他们团团包围，逼范闲尽快做出决定，言冰云和范闲背靠背准备迎战。范闲大义凛然讲明，范思辙是范府嫡子，他若死了，范建不会善罢甘休，费介是鉴查院三处主办，他若死了，鉴查院不会善罢甘休，除非谢必安杀光使团所有人，他们都会背负叛国之罪，祸及家小，范闲最后讲明如果縢梓荆的儿子死了，他会让二皇子拿命来还，范闲一番慷慨陈词，不但震慑了那群私兵，谢必安也心有余悸，他没有把握留下范闲的性命，言冰云突然从背后用长剑刺进了范闲的身体，范闲重伤倒地......