胡大树命令学员队到操场集合，批评他们刚才的事情是反革命行为，是顽固地抵抗改造，向新中国和人民挑战。他命令叶立三绕操场跑两圈，讽刺他跑得太慢，丢国民党军人的脸，让他和自己各背上一口行军锅比赛跑步，叶立三接受挑战，跑了几圈后，叶立三明显体力不支，累得摔了一跤，但他仍然不肯认输，继续坚持跟着胡大树跑，学员们纷纷抗议共产党虐待战俘，但胡大树不依不饶，继续和叶立三比赛，直到他累得瘫在地上，被熊益平用担架抬到了医院。王英光和贺春年得知情况后，把胡大树叫到了办公室，贺春年批评胡大树突破了管理所体罚学员的规定，教导他学员违反纪律不服从管理，可以学习讨论提高认识，改变思想，进行批评教育，体罚是无能的表现。这时王英光接到部里电话，杨局长让他们今天晚上拿出处理的结果。贺春年决定和王英光连夜向所里写出深刻检讨，另要求全体战士认真学习战犯管理条例和规章制度，第三，要求胡大树给叶立三赔礼道歉。这时黄维要求见王英光。王英光提醒胡大树，这批战犯普遍身体状况不太好，贺春年指示要首先组织他们劳动，在体能体质的训练上做长久规划，而且要改善伙食增加营养。胡大树强烈抗议这做做是要把他们供起来，王英光喝止了他。

黄维向王英光抗议他们用野蛮恶毒的方法对待他们，用国民党的的失败来羞辱他们，虽然他们在战场上失败了，但他们也有做人的尊严，今天在操场上他们对叶立三的行为就是对他们精神的摧残，如果他们这样做，不可能达到改造他们的目标。王英光表示会教育所有官兵充分尊重他们的人格，并严格要求他们文明执法。他请教黄维，他们在带兵的时候，手下的士兵犯了军规如何处罚，据他了解，国民党对士兵的处罚有四种：罚打军棍，不给吃饭，罚做苦役，拉去枪毙，但这些他们之前司空见惯的处罚管理所从来没有使用过也没有出现过，现在对他们管理的手段就是学习改造，除此之外不能使用任何其他的手段，他知道这些后是否还要指责他们野蛮？王英光质问让叶立三无言以对。

王英光告诉贺春年，黄维还是立场问题，把他们当敌人，所以他们怎么做都是错的。淮海战役之前他没有胡子，现在留了起来，他悄悄给别人说，他浑身上下就剩下胡子是从国民党那带过来的，当时在华北战场，英光曾请示首长刮了他的胡子，但首长没同意，认为割断黄维和国民党的感情，不能靠刮胡子。王英光考虑要给黄维开小灶，对他因材施教。

晚上，王英光在日记上写下了自己的困惑：所里大部分学员表面顺从，其实各怀心思，王耀武的顺从很不真实，刘安国口是心非，黄维继续坚持反动立场，杜聿明丝毫没有悔过态度。未来还有很多各种问题的战犯被转到这里，他很迷茫，不知道能不能完成党中央交给自己的任务。

贺春年在会上向所里全体指战员通报了叶立三一事部里对管理所提出了严厉的批评，他们已给部里做出了检讨，希望大家以后给予战犯充分的人道主义待遇和人格尊严，因为他们的言行举止关系到党中央毛主席的指示能不能落到实处。胡大树打赌像黄维叶立三这些顽固分子根本改造不了，贺春年称上级下达的任务是完成所有战犯的改造工作，没有例外，胡大树打赌政委若能将这几个人改造好了，他趴在房顶上给大家学鸡叫。大树的话惹得大伙哄堂大笑。会后，春年认为胡大树的思想还是没想通，他想找大树单独谈谈。王英光告诉他，大树家是江西的革命老区，他有两个哥哥在战场上牺牲了，家里十几口人都被国民党反动派给杀了，所以他对国民党有刻骨的仇恨。而且他们在部队里带兵时战士犯了错误罚跑步很正常，只是现在他们面对的是一支特殊的部队。春年要求胡大树明天当着众人的面给叶立三赔礼道歉，王英光觉得这样处理会让大树在工作中抬不起头来，贺春年则坚持认为他的道歉会在战犯中胜过千方万语的说教。王英光保留意见，提出他来做大树的思想工作。之后，王英光告诉大树勇于面对错误，明天他会陪着大树一起给战犯道歉。

次日，王英光在操场当众向叶立三和全体学员道歉，轮到胡大树时，他心里不服，语言傲慢，王英光命令他再次诚恳道歉，胡大树强忍心里憋屈执行命令，叶立三心里窃喜。

会后，王英光向贺春年感叹这个任务太特殊也太难了，已经超出了自己的能力范围，学员们在文化程度和人情世故方面都比他们强，而且思想上的复杂程度也难以描述，改造他们比登天还难。所以和他们打交道，要斗智斗勇，谈话时谨防被他们带着思路走。

医务室的熊主任和梁冬芳汇报，很多学员员感冒了，可能是游行性感冒，他们建议最好将生病学员隔离出来，这样方便治疗也不传染。王英光同意了。

梁冬芳给父亲打电话，说自己被组织上怀疑了，希望他能来救自己。很快，贺春年接到通知，门口来了位首长要见他，贺春年一看原来是梁政委，梁政委问起梁冬芳在管理所的表现，春年这才意识到冬芳原来是梁政委的女儿，梁政委告诉他，冬芳十三四岁就闹着参加革命，就想当护士，让她调回北京是想让她进学校读书，可她非要进功德林，这件事贺春年要保密，不能对女儿搞特殊化。春年向梁政委汇报，梁冬芳自己有一把手枪，部里有规定，个人武器全部要上交，梁政委解释手枪是他送给女儿防身的，会马上收回。

王英光回到家，妈妈问起儿子和和冬芳的事，英光让妈妈多操心弟弟英明的婚事，英明问起英光找技术员的事，英光让弟弟再多等一段时间，妈妈说起小花和高平的关系不错。