父母死后，年幼的林少春想拜百戏班的师父柳三绝为师学艺，然后用男人的身份上京赶考，柳三绝不答应，把她拒之门外。林少春就跪在门外苦等，天上下起了鹅毛大雪，林少春被冻得瑟瑟发抖，最后晕倒在雪地里，柳三绝实在不忍心，就收留了林少春。

林少春一早来向柳三绝认错，柳三绝一一列举了她的三个错误，担心她出风头引来杀身之祸，林少春才意识到事情的严重性，柳三绝不想她重蹈另外两个徒弟的覆辙，大弟子柳无双，是唯一一个把她的三绝技艺学完的人，可柳无双却凭着一身的手艺谋取暴利，柳三绝的另一个徒弟桃夭急功近利，还没有出师就离开了，林少春想跟她学第三绝，柳三绝让她做好吃苦的准备。

梅姨娘想把娘家侄女嫁给孙玉楼，苏映雪劝她趁早死心，孙逊大夫人沈清瑶早已经物色了一个好人选，就是正三品詹士李宗的小女儿，许凤翘早就听说李小姐是持家的好手，李家里里外外都由她打理，许凤翘担心李小姐抢了她的风头和特权。

许凤翘听说李小姐要去寺庙上香，就早早等在那里，许凤翘主动和李小姐打招呼，极力撮合她和孙玉楼，李小姐自称她不惧怕骄横跋扈的人，嫁到孙家依旧要管家。许凤翘强忍心中的不满，拉着李小姐去后院品茶，丫鬟故意把一杯热茶倒在李小姐身上，许凤翘狠狠教训丫鬟一顿，让李小姐进去换衣服，她从门缝里看到李小姐后背上有一块胎记。

许凤翘把李家小姐后背有胎记的事散布出去，很快就传得沸沸扬扬，沈清瑶嫌李小姐名声不好，当场取消了这门婚事，许凤翘心中暗喜。顺天府府尹带孙玉楼来诗社凑热闹，孙玉楼对这些附庸风雅的做法很不屑，他刚想离开，就看到一个酷似林少春的男人进来，孙玉楼主动和他打招呼，询问他家里是否有姐妹，林少春矢口否认。

对诗活动开始，孙玉楼向林少春挑战，两个人你来我往对答如流，林少春不想和他继续纠缠，赶忙找借口离开。孙玉楼紧随其后跟出来，当场戳穿她是女儿身，林少春赌气就要走，孙玉楼扬言要拿着画像四处找她，林少春只好带他来到百戏班。

林少春女扮男装上台唱戏，孙玉楼顿时惊呆了，他痴痴地望着台上林少春，激动地说不出话来。演出结束，林少春送孙玉楼离开，反复解释她女扮男装的苦衷，孙玉楼依依不舍和林少春告辞回家，一路上，他开心地合不拢嘴。

许凤翘想物色一个对她言听计从的女人嫁给孙玉楼，丫鬟出主意把她舅舅家的表妹姚滴珠嫁给孙玉楼，许凤翘深知姚滴珠的性情刚烈。当初，姚滴珠被选上秀女，她故意打扮得花枝招展来皇宫，贵妃对她大为不满，姚滴珠还振振有词，贵妃下令打她一顿，潘细娘赶忙站出来为姚滴珠解围，谎称姚滴珠有眼疾，都是下人帮她打扮的，潘细娘还拼命为姚滴珠求情，贵妃才稍稍释怀，当场把姚滴珠赶出去，让潘细娘留在宫中，两个人都心满意足连连谢恩。

孙玉楼给林少春送来很多补品和首饰衣服，林少春坚决不收，孙玉楼赌气让她把这些东西扔了。许凤翘来舅舅家见姚滴珠，劝她嫁给孙玉楼，姚滴珠一心就想找情投意合的男人，可架不住许凤翘的苦苦纠缠。孙玉楼在街上苦等林少春，当面向她表明心意，孙玉楼口口声声称他和那些纨绔子弟不一样，让林少春好好想一想。

从那天开始，孙玉楼天天来为林少春捧场，林少春时常分神，遭到柳三绝的训斥，柳三绝教育她好好演戏，不要在乎台下人的所作所为。孙玉楼去戏班找林少春，得知林少春陪着达官显贵在酒楼喝酒，孙玉楼急忙赶过去，看到林少春和那些男人推杯换盏，他冲进去要带林少春离开，林少春断然拒绝。

孙玉楼出门碰上顺天府杜府尹，拜托他把林少春叫出来，杜府尹邀请林少春一起喝酒，林少春拼命反抗，把杜府尹推开，其他人闻讯赶来，他们围攻林少春，孙玉楼拉起林少春就跑。林少春准许他去看戏，只是不要再管其他的事，她不想连累孙玉楼，可孙玉楼不怕连累，他发誓不会放弃林少春的。

林少春陪客人喝酒抢了其他戏班的风头，他们来找林少春兴师问罪，谴责林少春抢了他们的单，要把戏班砸了，林少春拼命阻拦，被人推倒在地，脑门正好磕在桌角，林少春的脸被毁容，她急得大声惊呼。孙玉楼得知林少春的脸被毁了，再也无法登台唱戏了，孙玉楼急忙来安慰林少春，答应帮她想办法。