尔旦的同窗瑶柱等人带他到花满楼结识名妓一品香，他发现一品香容貌与妻子还珠极為相似，感到惊讶。尔旦初时不敢与一品香对饮，至酒过三巡，开始有醉意，错看眼前人是妻子，乐於与她对饮。翌日，尔旦宿醉未醒步入课堂，遭书友戏弄，给夫子听到不堪入耳的说话，尔旦受责。尔旦向夫子告假回乡，夫子认定他借妻患病為由逃避考试，骂他一顿，更扬言要向尔旦的丈人告状。尔旦受屈，来到十王庙找陆判喝酒倾诉心事，说夫子嫌他愚蠢，他盼陆判了结夫子。

水鬼找张珍替死鬼

一觉醒来，尔旦回到书院，遇到夫子讲了几句说话之后，却见书桌的毛笔凌空升起挥动，打中夫子头顶，令他昏倒。尔旦以為陆判对他的戏言施法，立即赶到十王庙求陆判放过夫子，令他还阳。

尔旦喜见夫子无恙，以為陆判令夫子还阳，拿酒致谢。临回乡前一天，尔旦得知十王庙水淹，立即赶赴十王庙，看到陆判由泥巴塑造的双脚，被水浸至溶化，於是带陆判回书院，用工具和泥巴替陆判修补双脚，翌日託柏叶将陆判神像送返十王庙。

张珍在途中被贼人偷去盘川，被逼变卖身上值钱的东西，仍筹不足船费，幸遇上尔旦仗义疏财，愿代张珍付全部旅费，还邀他一同投栈。鲤鱼精看到张珍坐船，沿路可相陪，满心欢喜。没想到他阳寿已尽，水鬼明言要找张珍作替死鬼，鲤鱼精担心，盘算拯救张珍。

尔旦代替张珍枉死

张珍跟尔旦一见如故，无所不谈，尔旦指自己无心读书，妻子却希望他考取功名。尔旦自言喜欢做一些荒唐事，更有孵蛋经验，随即打开衣服，露出衣衫内藏有的一枚巨蛋，是他两年前在深山拾到。尔旦感觉它有生命，决定以体温孵化，相信牠会破壳而出。

鲤鱼送食物给水鬼，贺他可以投胎，水鬼透露已打探明日申时，有孕妇在船上会无意中将张珍推落水，自己便可投胎。尔旦与张珍已来到渡头，鲤鱼精在湖底看到孕妇与他们同船，她遂施法将张珍的腰带绑紧船栏。这时孕妇突然叫痛，张珍因动弹不得，变成孕妇身旁的尔旦被推落海。

尔旦愿為陆判减寿

尔旦堕海后，迅速被水鬼拉下去阎王殿，鲤鱼精拚命救尔旦，却无能為力。船家虽救起尔旦，却返魂无术，并拒让尔旦的尸首上船，张珍决亲自送尔旦尸身到其家乡。在阎王殿上，尔旦呼冤，陆判向阎王承认自己疏忽，他自愿降职换尔旦还阳。尔旦感动，向阎王求情，只要可以还阳，愿為陆判减一半阳寿。阎王觉得尔旦够义气，准许尔旦还阳，并為水鬼另找罪大恶极的替死鬼。

陆判带尔旦到生死阁寻找肉身，尔旦透过水月镜看到张珍背起自己尸身与巨蛋在山路苦行，更以订婚玉珮换了木头车，推已发臭的尸身来到临安。陆判给尔旦一碗孟婆汤，让他忘记阴间发生的事。张珍碰上来到临安的一品香，却遭她嫌弃驱赶，走至几步，遇见一个与一品香容貌一样，但打扮雍容华贵的女子，后知道她是尔旦的夫人还珠，欲告知尔旦死讯，却见到尔旦在木头车醒来……