同是这一天，李元妮也要带小达去照相馆拍照。她对着镜子化妆，虽说还是风韵犹存，但脸上岁月的痕迹已无法遮盖，她无限感慨，问儿子，自己是不是老了，小达说，妈，您还要干嘛啊?小达对李元妮夸张的打扮不屑一顾，挖苦讽刺，但还是乖乖的陪着母亲去拍照片。

李元妮母子拍照的的照相馆就在文化馆对面，小林趁妻子不在身边，过来和李元妮打招呼叙旧，俩人都已人到中年，互相感觉依然亲切。当小林的妻子出现，李元妮隐隐的感到这对夫妻其实已经不再相爱了。而小林看着她的目光还如同当年一般温暖。

小灯照相回到家，正好看见王宁把她偷偷藏起来的铁皮盒子翻了出来，王宁刚要打开，小灯当时就翻脸了。王德清看见小灯对儿子不客气，教训了小灯几句。董桂兰赶紧劝了丈夫又劝小灯。王宁不服气的说，你以为我不知道，你的破盒子我早就看过，里面都是你的照片，都是3月27号这天拍的，还有一个合影呢。小灯当时不说话了，董桂兰感觉到什么，让王宁赶紧把盒子还给小灯。

晚上，李元妮保持着往年的习惯，俩份礼物，一杯祭酒。她征求小达的同意，也要喝一杯，小达给她把酒斟上。李元妮一杯酒下肚，眼泪就下来了。她对着万师傅的照片絮絮叨叨的念着说对不起他，一直都没有找到女儿。拿出信封泪眼模糊的还要写，被小达将纸笔夺走，小达不耐烦的劝着她，再这样眼睛可毁了，没法当裁缝了。

晚，王德清带儿子出去看电影。董桂兰在家备课，见小灯复习中间休息，犹豫片刻，较小灯过来说话。她问小灯，你小时候自己的家你都还记得什么，是不是还有人在，你还惦记什么吗?如果是，高考完了我就陪你回唐山，去找你的亲人。小灯黯然的摇摇头。董桂兰知道这孩子心里藏着秘密。

搬家之后，董桂兰咳嗽加重，备感不适。终于抽空夫妻俩去了趟医院，做检查，检查结果没出来。但是医生告诉他们情况不乐观，这对他们来说如同晴空霹雳。董桂兰和王德清商量，不管什么结果都不能告诉孩子，小灯要高考，王宁年纪还小。回家后，俩人尽量不表现的异常。小灯蒙在鼓里不知情，只顾努力学习。

高考模拟考试那天，董桂兰为了不耽误学生，依旧来学校监考。小灯不知情，但看出董桂兰身体不适。考试之后，那个传纸条的男生罗维约小灯出去，被董桂兰看见，她去追小灯，其实是要告诉小灯今天可能晚回家，让她给弟弟带饭回去，小灯却以为是因为那个男生的缘故，觉得很没面子，迅速的离开了。

董桂兰和王德清去医院拿结果，医生告诉他们是癌症晚期，作手术也晚了，坚持化疗还能拖延些时间，王德清和董桂兰当时就傻了。

街边，小灯被同伴的男生罗维约了出来，他像小灯表示了好感。小灯拒绝了。她告诉罗维，世界很大，他们将来肯定不在一起，何必现在找这个麻烦，罗维说你不是要上复旦吗，我也考上海的大学，看看是不是能在一起。

小灯回家晚了，王宁一直饿着肚子，小灯奇怪爸妈怎么没回家，给王宁简单的做了点吃的。王宁摆弄家里新买的四喇叭收音机听磁带，小灯翻了翻从信箱里拿回的信，赫然发现有唐山老家寄过来的信。李元妮终于把寻找小灯的信按顺序寄到了董家。小灯紧张的打开了信封，看到了内容，如她所猜就是李元妮写的。她思考了半天，想把信撕了。此时王宁放的磁带里传出了一首老歌，正是小灯小时候李元妮教他唱的，这个巧合让小灯当时愣住了，王宁要拿小灯的信看，小灯和他争抢了起来，不仅夺过了信还一怒之下把那盘磁带拿出来将扯坏了，王宁当时大哭，董桂兰和王德清回家正好撞上了这一幕。

王德清脾气暴躁，怪小灯此时还给家里添乱。董桂兰没有力气说话，由得王德清教训俩个孩子就上床休息了。王德清发了顿火，摔门进屋照顾董桂兰。王宁哭的伤心，小灯终于不忍心，拿着开水倒进杯子里，将扯出来的磁带熨平，王宁这才止哭。董桂兰看到这一幕，稍加宽心。

董桂兰依然没有告诉孩子们她的病情，可是治病要花大笔的钱，王德清担心要负担小灯的学费家里便会捉襟见肘，还是妻子的命要紧，言语中露出不想让小灯上大学，想让她早点工作减轻负担，小灯伤心至极，上大学是她能摆脱现在生活，远离过去最好的办法，听到这些话，她觉得因为自己不是这家人亲生的，所以才会对自己的前途不负责，失望之余，口不择言的说出了绝情的话，董桂兰听了很伤心，王德清骂她白眼狼，白养了她这么多年，就是养不熟。在董桂兰极力劝阻下才没有说出董桂兰生病的实情。小灯恶狠狠的说，我只要自己考上了就走，就算卖血也不用你们的钱。

毕业考试结果出来，小达成绩太差，没有通过。看到小达拿回来的成绩单，李元妮披上衣服冲到了学校。她去学校苦苦求情也没能让他逃脱被开除的命运。回来的路上，李元妮看到小达还在无所谓的瞎玩，流露出了深深的失望。当小达回家的时候，李元妮怒斥小达。小达冷冷的对她说，你后悔了吧，后悔当初你选了我。母子俩闹僵。

小灯期待已久的高考终于来到，她带着满腔的希望和对董家的厌弃走进了考场。高考那三天也在七月，也是闷热一丝风都没有的天气，如同地震那年的夏天。语文考试的作文题是：习惯。小灯看着题目，不知不觉得回想起小时候爸爸每次回家李元妮都炖的排骨，回想起一家人快乐的往事，回想起每一年生日都要去拍照片的习惯，思绪万千……

唐山高中考场外，小达打着台球，听到考试结束的铃声，猛然抬起了头，那一刻他的前途已定，下决心再也不踏进学校了。

高考结束，小灯自我感觉很好，回到家中正准备将此利器抛向董桂兰夫妇，却发现家里没有人。邻居见她回来，把王宁交给她，告诉小灯董桂兰住院了，王德清正在照顾。小灯这才如梦初醒。

医院里，董桂兰虚弱的躺在病床上，小灯看到她的样子，得知了她的真正病情，流露出了一丝愧疚，而董桂兰安慰她和王宁，还问她考的怎么样，小灯点头说，考的很好。

回到家里，王德清终于有机会对小灯发泄他的不满，他把董桂兰病情的加重也放在小灯身上，并明确告诉小灯，上了大学自己管自己，别指望这个家会供养她，小灯对他们没有感情，就不要怪他无情。小灯剑拔弩张的和王德清对视，王宁在一边害怕的拉住小灯的手，小灯一把甩开，王宁委屈的哭了…

7月28日，大地震9年忌日，董桂兰出院回家。小灯和王德清依旧不说话，董桂兰也不再劝阻。待王德清离开，董桂兰把小灯叫过来，偷偷的塞给她一笔钱，告诉她要安安心心的上大学，只是自己不能如约陪小灯回唐山寻亲了。她让小灯不要恨王德清，此时才把当年他们在地震中失去女儿的事情告诉了小灯，说小灯长大了，自己可以去辨明是非。董桂兰让小灯拿梳子过来要梳头，因为手上化疗的伤口太虚弱，手举不起来，小灯主动的给董桂兰梳头，俩人都想起了小时候在孤儿院董桂兰梳头的情景，沉默不语，梳着梳着，董桂兰的一缕头发掉落了下来，小灯偷偷的藏起…

这一天，小达看到自家窗户里亮着的灯，知道母亲必然是准备了丰盛的饭菜准备祭拜死去的亲人，他不想面对母亲和往事的悲伤，向街道的另一个方向走去。