小欠坚信真种子在芦焱身上，芦焱从未想过自己是那个真种子，他从头到尾不过是一个随时可能用来铺路的假兔子。然而，即便是假的，他也不会将自己交给别人，不给自己留后路，不让共产党赋予他们的使命有任何短板。于是，不管小欠的威逼利诱或者动之以情，他默念着“再见了，几分钟的朋友”，义无反顾地跳下了水流湍急的黄河。

小欠命人把芦焱的尸体和他身上的种子捞出来。他心里的歉意油然而生，他想起当初芦焱为了让他不胡思乱想不自杀而鼓舞他不地挖地上的土石，他想起芦焱让他好好活下去，他想起屡次三番芦焱将生的机会让给他。他对芦焱深感抱歉，但是若水先生的指令也不容违抗。手下说下面是滚滚洪流，无法捞取，芦焱也必死无疑。小欠喃喃着，能接着挖的人已经不在了。

青山发现了天目山最隐秘的根据地，双车诚惶诚恐地向时光解释他什么也没说。时光也没追究，因为他知道青山这个共党不能当个凡人看待。青山是个极厉害的人物，时光对大家说他奸诈之极，又置生死于度外，叮嘱大家小心应付。青山不时关心时光的腿伤，时光将此视为挑衅，他不愿让青山看不起，一直忍着腿疼不肯吃止疼药。青山说他的正事便是开个会，所谓“国民党的税，共产党的会”，他希望能以开会的形式唤醒他们的一点良知。

第二天，青山如愿开起了会，天目山的众人将香烟掐断，作出洗耳恭听之势。青山从1927年的“四一二事件”说起，说到从西北共治区到上海两次来源于日本人的刺杀。屠先生觉得青山危险，觉得共产党的出生就是一种罪过，日本人也觉得他青山不惜代价也要置之死。然而，不管屠系势力坑杀过多少个共党人，也不管天目山曾经对共党如何地血洗屠杀，现在，只希望屠先生一系能和共产党联合起来将日本人赶出去再说！他来此的目的，便是要说和几方联合建立统一战线共同抗日，所以才引来日本人最多的炮火。青山说得激情愤慨，看着沾满他伤口血的手绢，天目山众人都有所触动。时光轻声开口，叫他不要说了。双车道出当初“四一二事变”的实情，青山说日本人的大阴谋会将屠先生一系也赶尽杀绝。经过一系列地抽丝剥茧，拥有四张脸的邱宗陵浮出水面。谈和的胜利似乎就在眼前，然而屠先生的一份急电让这个势头戛然而止。屠先生让时光暂停眼前之事，先灭若水。