朱高炽刚骑上马尚未坐稳，汉王就拿鞭子往马身上摔了一下，平日里朱高炽就对马术不精通，如今骑上烈马更是不能驾驭，汉王的一鞭下去烈马发疯似地往前奔，朱高炽在马上摇摇欲坠，眼看就要被马蹄踩在脚下，众人纷纷惊愕措手不及。这时朱瞻基骑着马飞快赶来，他拿来一捆绳子套住马头，使劲往回拉，终于烈马被逼停，朱瞻基迅速接住了坠马的父亲。

一场虚惊后，汉王担心受到皇帝责骂，不失时机地拿着鞭子教训烈马，马匹受惊直接冲着皇帝奔来，千钧一发之时游一帆及时救驾，烈马终于被制服。游一帆是锦衣卫侍卫，执行任务时异常冷酷残忍，几次救驾有功很受皇帝重用。皇帝心疼地查看朱瞻基被缰绳勒伤的手心，将怨气发在朱高炽身上，他当即以护驾不利将朱高炽的贴身侍卫处死，当着众多群臣的面斥责朱高炽肥痴无用，宣布从此对朱高炽禁止肉食，一个月后若依然不精通马术便重重惩罚。皇帝走后，游一帆仔细查看马匹，发现马腿上有血，一定是有人在上面动了手脚，朱瞻基也看到了，他没有将这件事告诉朱高炽。

姚子衿送饭时不经意发现朱瞻基写诗的纸笺上面有油渍，影响了整张卷面的风采，她悄悄找来神秘液体擦拭，终于将油渍清除。回到尚食局，姚子衿发现庖厨各个愁眉不展，朱高炽平日无肉不欢，这次被迫只能吃素，心情瞬间不爽，已经断食两天了。太子妃遣人传话：如果谁能制出太子喜欢的膳食就发赏金。岚翠战战兢兢去东宫敬献膳食时，正看到朱高炽因不见荤腥愤怒地扔掉筷子，太子妃坚持让朱高炽再尝试最后一道菜，没想到这次朱高炽吃得非常满意。

岚翠得到打赏非常高兴，众多庖厨纷纷向岚翠讨问秘诀，就在这时，游一帆带着锦衣卫赶来直接抓住岚翠就打。殷紫萍蹑手蹑脚地想趁乱开溜，被游一帆发现，他断定殷紫萍准备通风报信于是下令一同处置。姚子衿恰巧经过，看到殷紫萍和岚翠受到责罚，她撞着胆子走上前，提示游一帆，按照宫规锦衣卫不能随意处决后宫杂事，游一帆转脸盯着眼前这个伶牙俐齿的丫头，他揪着殷紫萍的头发按进水缸看着姚子衿示威，气氛非常紧张，幸好孟紫沄出面问明责罚的原因，游一帆称皇帝下令不得给太子吃肉，怀疑岚翠刚刚给太子用了荤菜做食，孟紫沄查明饭菜里面没有肉，游一帆不信，依然要求亲自监督尚食局做菜。

一旦被查出膳食里面有肉，便会被锦衣卫的人拉出处死，庖厨们战战兢兢地做菜，苏月华主动自荐为太子准备膳食，游一帆指定姚子衿和殷紫萍辅助帮忙，游一帆却给姚子衿递了一枚鸡蛋，姚子衿努力保持镇定，白天她见到过游一帆的手段，自然更加小心翼翼。菜品呈上后，朱高炽点头称赞，吃得非常开心，众庖厨正准备回去，游一帆拦住了去路，他一一查验了朱高炽食用后的残羹冷炙，最后将疑点锁向了素食汤面。殷紫萍头上冒了很多汗，姚子衿出面作证素汤面的汤是清汤，侍卫尝过之后果真如此。一场虚惊，孟紫沄对姚子衿敢于作证的勇敢大为赞赏，当即保下她不去上林苑受罚。后来私下殷紫萍询问素汤面为何美味，才知道素汤面的汤确实是清汤，但是面确实鱼面，所以才口感鲜美。

朱瞻基发现纸笺上的油渍没有了，他悄悄令人打探，有人冒名顶替称纸笺上的油渍是她除掉的，原以为会得到打赏，没想到被朱瞻基识破后当即被罚杖二十并且逐出宫。侍卫问朱瞻基需不需要再查找线索，朱瞻基摇摇头，他调皮地在纸笺上画了一只老鼠留在书案，便去忙着朝政的事情。

晚上，夜色如水，姚子衿悄悄走进朱瞻基的书房，看到画有老鼠的纸笺，她立刻会意，提笔正要在上面补充，这时候门外有响动，姚子衿在屋里忙于躲避，不小心撞碎了东西，屋内的响动被朱瞻基听到，他立刻会意，转身就走——有了这样一个知情识趣的笔友，他不忍心打破其中的默契。

次日，孟紫沄宣布赵典膳、白典膳已离宫，现有两位典膳空缺，掌膳禾黍办事稳妥，由她补缺一位，剩下一位公平竞争。而今年新来宫婢皆可以来此参加比赛，她也将通过此次考核选出一位嫡传弟子，将平生所学倾囊相授。