李保国出了火车站，正好搭上了顺风车，司机非常热情的把李保国送到黄岗村，原来李保国治疗果树的能耐大家伙都听过，而且几乎所有农民都听过李保国的讲课，大家对李保国的为人和能耐那是竖着大拇指的。李保国刚到村里，就看见几个年轻人拎着砍刀准备上山，他拉住喜庆问这是干什么去，喜庆看瞒不住了，就告诉李保国实话，村子里这几年工厂效益不错，所以村委会研究决定，把果树那一块地作为屯石场，正好那里的果树不知道为什么死了，所以砍了也没什么可惜的。李保国等人下山的时候，发现山里他们修建的灌溉水渠已经变成了村子里厂子的污水排放地，李保国终于找到果树死的真正原因了，就是被这些污水给活活烧死了，李保国和大家伙看着好好的青山绿水，如今变成了这般模样，看着村里的厂子排放着乌烟瘴气，众人实在心痛。

李保国赶紧去找牛志刚，可是牛志刚去乡里开会了，李保国和郭素萍还有课题组的人上山拦住砍树，李保国拿自己当年砍树被抓起来的经历教训这帮年轻人，大家伙一听害怕了，只好暂时作罢。晚上李保国来到牛志刚家里，如今的牛志刚只认厂子，他只能看见工厂为村子带来的眼前利益，他对李保国的果树一点都不感兴趣了，李保国虽然不认同他的观点，但是这毕竟是他们村委会研究决定出来的，自己没有能力再做周旋了，李保国提议能不能晚点砍树，正好他有批实习生马上要来了，想让他们看看这里，牛志刚为难的告诉李保国，他们村委会一致决定，以后就不招待实习生了，李保国失望离开。

虽然村子不再欢迎李保国他们做研究，但是李保国还是嘱咐课题组的人，要做好眼前手头的工作，他负责区寻找新的实习点。这些年李保国夫妇两在外面忙忙碌碌，李保国更是一年都回不了家一趟，正好借着这个机会，李保国和郭素萍回了趟家。回家的路上，郭素萍问李保国，不知道他算不算一个孝子，李保国无奈到，论事无孝子，这些年，自己和郭素萍都有愧于父母啊。

李保国回到村子里，大家伙都打趣他一年不回来一趟，这么忙是不是在外面挣了大钱，李保国去地里找父亲，父亲埋怨他道，虽然母亲不是他亲妈，但是也是从他6岁就带着他长大，母亲做的，不比亲妈差一分一毫，可是李保国一年不回来一趟，这让左邻右舍怎么看他母亲，李保国知道自己不孝，被父亲骂的愧疚不已。

晚上吃饭的时候，弟弟保强跟李保国询问，自己的那片地能不能也种植果树脱个贫，郭素萍责怪李保国，这些事应该是他们这个哥哥嫂子早就想到的，结果还让人家弟弟自己主动提出来。李保国更是跟弟弟保证，自己一定帮他。

两人一早去看了家里的地，李保国决定就把接下来的试验田，安在他们村进行。李保国去了顾家庄考察，顾家庄如今的村支书正是小妮的小叔子，他很希望可以在村里利用果树脱贫致富，李保国考察了地形，告诉村支书，要先把路修好。省里出台要大村带小村，顾家庄和黄石岗村合并，还由牛志刚做村支书，牛志刚给顾家庄村委会开会，希望继续走他们的挖矿建厂的富村之路，可是顾家庄的人还是一致觉得种果树更符合他们的村情，牛志刚只扔下一句冷话，脚上泡都是自己走的，到时候穷的可是他们。