路长河和杨主任带去的运河展览获得了很大的成功，但申遗却并不那么顺利。路长河并未和老赵和杨主任商议就独自跑去了文物管理局了解申遗的新政策，一起的工作人员老赵认为路长河做事我行我素，有什么想法也不和大家商量，在杨主任面前特意挑拨离间，说是立场和被李静山重用都要提拔和杨主任平级了，杨主任却责怪老赵总是排挤路长河。杨主任认为虽然路长河总是和李静山对着干，但李静山还是重用他，原因就是因为路长河想要干事，且每一件事都能干成，所以不管谁在董事长的位置上，都会想要重用路长河，杨主任提醒老赵可以抓住机会好好努力，他也可以帮老赵想想办法多说好话。

路长河回去就和杨主任汇报了工作，其实他去并未找到相关人员，反而打听出了一个至关重要的人物老严，对于申遗的评价有着至关重要的作用。

媛媛要参加学校的比赛活动，需要和家长一起参加，路长河答应了媛媛会一起参加，可现在因为临时有事而不能去，只好和媛媛道歉，媛媛并不接受，反而要求路长河必须回来。乔雨恰好听见就询问了原因，得知是申遗遇到了问题，关键人物严云川找不到。

乔雨连夜去找了梁家轩，梁家轩倒是认识严云川，在乔雨的要求下，梁家轩这才给严云川去了电话。严云川主动联系了路长河见面，不知就里的路长河还以为是严云川对运河的感情深，老赵特意带着礼物要登门拜访，路长河认为不妥当，但杨主任却也是默许了的。

严云川将运河申遗的关键点都告诉了路长河等人，杨主任提出要让严云川在评审的时候帮忙说好话，但被严云川当场拒绝了，却给出了一些意见。路长河提前准备了运河的报告给了严云川，严云川答应会看看，但也保证评审的时候不会偏袒他们，路长河对于送礼的事情始终比较反感，老赵心里却很开心，一路哼着小曲。路长河质问老赵是否茶叶里有名堂，老赵承认了，路长河立即要求调头回去，生怕事情会弄巧成拙，话音刚落严云川的助理就打来电话，要求路长河务必回去一趟。

这次的行为让严云川很生气，甚至报告也不看了，还讽刺这种行为是歪风邪气。杨主任认为这次已经没有希望了，就带队回去了，但路长河却坚持要去找严云川，希望能解释清楚送礼的事情。严云川非但不让路长河进屋，还对路长河一通训斥，可就在这个时候乔雨带着梁家轩来了，严云川非常开心，也知道了路长河和梁家轩的关系，给了一次让路长河申诉的机会。

经过专家组的开会讨论，认为东江市运河治理的确成果斐然，但运河跨越了六省，其他地方的运河参差不齐，还有干涸地段，简直就是千疮百孔，因此是无法申遗成功的，但并不代表没有希望。

回去之后孟书记成为了运河申遗组的组长，在市长的带领下召开了对运河申遗的讨论会，路长河和梁家轩都认为运河治理比什么都重要，只要申遗成功带动的就是飞速的发展，代表的是千年的历史，可在有些人看来运河治理每年投入的钱太多了，如果用来民生一定会更欢迎。双方争论之后，孟书记发言，虽然运河治理很困难，但是却不代表没有希望，也一定要在这一代人的时候完成。

乔雨突然打听到了谢岩的下落，通知了路长河之后就要去找人，路长河建议先通知警方，可乔雨根本等不及，她急于想要将梁子言救出来。另一边周海涛也找了苏昆责难，指责苏昆是陷害梁子言的元凶，苏丽对此很生气，认为周海涛心里只有梁子言。

乔雨一个人去找和谢岩一起的女人方芳打听消息，但却并未打听到，反而是方芳儿子方彬借机向乔雨要钱卖谢岩地址给乔雨，乔雨带着方彬取钱的时候遇到了方彬的仇家，险些也害了乔雨，幸亏路长河及时赶到，乔雨又报了警这才无事。

周海涛也赶来了现场，还打听到了方彬的下落，路长河和周海涛赶紧赶过去，恰好又看见了方彬被仇家抓住，还要剁了方彬的三根手指，周海涛也假装债主的跑去找方彬要账，趁机将方彬带走。可没想到这几个要账的实际上也是周海涛安排的，借机接近了方彬，将其送回去，周海涛也借着这个机会问方芳谢岩的下落。