乔楚生打听到教书先生在案发前曾经和同事说要去长三堂给青楼女子赎身，结果被王一刀残忍杀害，路垚就去找青楼女打听消息，她一问三不知，乔楚生答应帮青楼女介绍客人，从她口中问出教书先生想要赎身的女子叫琬清，琬清否认王一刀杀了教书先生，之后就被人赎身，后来做了一名报社记者，路垚想去报社打听女记者的情况。

路垚带乔楚生回家，看到白幼宁在做饭，房间里被搞得乌烟瘴气，手还被烫伤了，路垚帮她包扎，问出年龄相近的女撰稿人笔名叫成蹊，和第四个死者梁文同的名字一样，乔楚生和路垚连夜赶往报社，主编借口要对成蹊的真名保密，乔楚生搬出之前的身份恐吓他，他毫不畏惧，乔楚生被激怒，想对主编大打出手，路垚赶忙把乔楚生拉出去，还顺手拿走了桌上一张成蹊的稿费通知单，他们根据地质找到成蹊的住处。

路垚来到成蹊的住处，发现了很多绝版的好书，乔楚生当面揭穿她把十年前的卷宗寄给沈大志，怀疑她和沈大志被杀案有关，路垚看到桌上有成蹊案发时间就诊病例，就排除了她的嫌疑，路垚猜到成蹊多年来一直在追查杀死梁文同的凶手，最终发现凶手是沈大志，沈大志因为不识字，在巡逻队得不到重用，时常流连于长三堂，并在酒醉之后辱骂读书人，案发当晚，梁文同去给成蹊赎身，正好看到醉酒后的沈大志，沈大志就杀了他，然后嫁祸于醉酒的王一刀，成蹊还随卷宗给沈大志一封信，扬言要杀了他，没想到他竟然被杀了。

路垚从成蹊家出来，又到王一刀当年杀人抛尸的香满楼排查，乔楚生向掌柜的打听十年前的案子，他清楚地记得香满楼是案发后第二天才挂牌开业，路垚因此认定王一刀的口供是伪造的，乔楚生饭也顾不上吃就去找当年和沈大志一起录口供的警察了解情况。

第二天一早，路垚和乔楚生来找厅长兴师问罪，当面揭穿十年前他杀了教书先生，和沈大志一起审讯王一刀，兵嫁祸于王一刀，厅长矢口否认，还对乔楚生大为不满。路垚就还原了十年前的案子，厅长抓捕王一刀，误杀了前往j院的梁文同，沈大志巡逻至此目睹了这一幕，厅长就用王一刀的巨额悬赏和转成正式编制作为条件，让沈大志协助他嫁祸王一刀，从此以后，厅长升官，沈大志发财，成蹊寄给沈大志卷宗相威胁，沈大志走投无路，就来找厅长求助，厅长一气之下杀了沈大志，厅长百般辩解，让路垚拿出证据。

路垚当天在沈大志办公室发现厅长衣服上的扣子，就用红线绑在风扇上，厅长做贼心虚，就悄悄把扣子拿回来了，厅长哑口无言，只好认罪伏法。路垚成功破获此案，因此获得了一台限量版的留声机，白幼宁迫不及待向路垚打听沈大志案子的线索，路垚趁机勒索三块大洋。

白启礼得知乔楚生指证厅长杀人罪行，狠狠教训了他一顿，乔楚生坚持要秉公执法，赌气不做探长了，白启礼只好做出让步。乔楚生按照约定给路垚支付了这个案子的酬金，并且了解到路垚家境殷实，可他的日子却过得捉襟见肘，路垚不想依靠家里人。

乔楚生接到报警，得知昨晚附近医院的女医生林姜被吸血鬼模样的人跟踪，林姜被逼到死胡同，她顺手捡起地上石头砸向那个鬼的眼睛，吸血鬼突然全身发生自燃，被烧得面目全非，林姜因为惊吓过度精神恍惚，当时有一个目击证人，乔楚生一早就把路垚从床上绑到案发现场，路垚简单看了一下被烧的吸血鬼，就来找林姜了解情况，一眼就认出她是康桥大学的学姐，就把她带到巡捕房。

白幼宁来找目击证人，还给他一笔情报费，证人才详细讲述了鬼见光被烧死，白幼宁没有得到有价值的线索，就跟着乔楚生回巡捕房，路垚忙不迭翻找出乔楚生最好的茶叶，热情地给林姜泡茶，林姜清楚地记得那个人身上有尸臭味，路垚请她吃饭，林姜婉言谢绝，催他尽快破案，白幼宁看出路垚暗恋林姜，忍不住拿他打趣。乔楚生带路垚和白幼宁再次来到停尸房，法医查出死者身体没有任何外伤和水肿，路垚因此断定他是死后被烧的。