卢凌风劝说薛环，若想将来有一天能成为一位建功立业、顶天立地的男儿，如今好好读书的选择非常重要。苏无名也让薛环带上狄公祠里的乞丐牛肃，两人能一起去宠念寺好好读书。告辞众人，薛环带着牛肃住进宠念寺读书。因为服用过人面花的女子数量庞大，费鸡师要暂时留在洛阳为这些人解毒。

雍州长史杜铭为外国来客介绍参天楼。长安参天楼初建于高宗上元元年，距今已将近四十年了。参天楼中间历经多人主持修建，如今终于完工。落工大典要等到中秋之夜，届时会在这里举办幻术大会。参天楼一共有三十六层，是取中华传说中的天庭有三十六层之意，参天楼之顶还有一层天外天，若想登上天外天，需得天子恩准。

裴坚有幸跟随天子登上天外天俯瞰长安盛景，天子还告诉裴坚若他们所图之事成功，会在此地宴请功臣。沙斯借幻术大赛之际潜入长安，还木鸟传书挑衅朝廷表示要来跟朝廷清算旧账。

裴喜君喜欢卢凌风此事长安人尽皆知，裴坚担心会因为卢凌风是太子之人，被朝廷中人针对。而裴喜君认苏无名为义兄，苏无名与公主关系匪浅，也担心被太子针对。不过裴坚目前被天子重视，心情还颇好。但是现在的朝廷风雨欲来，做事需要格外小心，裴坚希望女儿暂时不要与卢凌风来往。为了父亲的安危着想，喜君勉为其难答应。

参天楼落成大典要在中秋夜举行，而幻术大赛也同时举行。太子接见卢凌风，告诉他因为幻术大赛，当年天下闻名的幻术杀手土罗人沙斯也潜入长安，当年朝野多起命案都与沙斯有关，狄公冒着被天后降罪的风险偷偷抓捕沙斯及其同党，但遗憾的是未能将沙斯逮捕归案。如今沙斯木鸟传书挑衅朝廷，太子不想让天子和公主受到沙斯威胁，卢凌风立誓欲在中秋之前将沙斯缉拿归案。

为了秘密调查此事，卢凌风并未恢复官职，但有太子吩咐，陆仝也全力配合卢凌风抓拿沙斯。卢凌风让郭庄找几个金吾卫兄弟帮自己寻找《沙斯传》。雍州司法参军万安捉拿沙斯，但最终却被沙斯木鸟射杀。卢凌风听闻动静带人前来巡查，从周围寻到一位目击小乞丐，拿出画像让他辨认杀万安之人可是画中之人，小乞丐却表示画中之人即像也不像。

卢凌风半夜来到裴侍郎府中，想要请喜君帮忙画人像。两人约定好，明日卢凌风将小乞丐带到东市买卖，让裴喜君将其买下。杜铭深夜来到裴坚府中，想要寻人顶替万安，正值幻术大赛之际，长安正缺干才，裴坚却表示雍州司法参军，早有人盯上了。

次日喜君来到东市，将小乞丐买回府中，在小乞丐的复述下，成功将沙斯画像画出。韦典军前来侍郎府，表示奉公主之命要谋求雍州司法参军之职。而他走后，太子府中白舍人也前来，想要推荐卢凌风接任此职位。为了不得罪太子和公主两边，裴坚打算让杜铭暂为代理司法参军。裴喜君却觉得此事行不通，让父亲将此事交由公主决断。果然裴坚将东宫推荐卢凌风一事禀告公主，公主对此欣然应允，还让裴坚有机会提拔卢凌风。

原来在万安找到沙斯之前，公主府的韦参军就找到了沙斯，想要和他合作，让他杀死太子。沙斯为此事有所犹豫，答应在八月初七时给出答复。可公主经历过人面花一案后，早已对太子改观，听见韦参军为了自身之安危极力劝说除掉太子，公主嘲讽一笑，质问韦参军是跟着他叔叔长大的吧。