王也找到秦越，为自己的毕业论文求情，因为秦越是学院论文答辩委员会委员，他不签字。 秦越指出王也论文的草率和无章，劝王也静下心来好好修改，并言自己可以帮忙指导，让王也以真才实学过关。可是王也却讥讽秦越，认为即使论文写得再好又能怎样？这个时代人们的成功绝不会取决于区区一篇论文。秦越告诉他，一个人的成功可以不取决于一篇论文，但绝对取绝于一个人的品质。他对学生的轻视学术和功利的人生观感到震惊，依然严辞拒绝。王也负气而走。 小姚转来了茹素退回秦越的五万元买房钱，告诉秦越茹素拒绝接受，并问秦越天锦可曾知道？秦越支吾过去。 秦越把茹素转回的五万元交给了天锦，天锦心情复杂，她不肯承认茹素人格的完美，但终究是受了感动，她找到茹素，询问茹素买房还缺多少钱，茹素告诉她并不缺钱，有多少钱办多少事儿，总会有一个房子会适合自己。天锦终于说了心里话：她还是很钦佩茹素，第一次对她掠夺式的爱情向茹素委婉地道歉，但她又为自己的行为做了辩解。茹素自尊地告诉天锦过去的事再不要提起，天锦没有得到茹素的回应，认为茹素自尊的态度是在轻视她。 方超与开发商交换条件，结果是开发商可以低价买给茹素一套房子。方超故作局外人，将茹素领到那处房子，茹素一眼相中。 学院年初的体制改革年终有了分晓，天锦由于拆散别人家庭在学院口碑太坏，加之课时量不足，落聘。天锦表面装得无所谓，其实她很难过。所有的事儿好象都在跟她作对，学院搞的学生民主评议，天锦也是得最低分，天锦在事业，家庭，爱情上似乎都陷入了四面楚歌的境地。而杨洋事悬而未绝，她还在秦越身边，这意味着这女生会仍旧留在这座城市，继续追求秦越，天锦的焦虑达到极点。 以天锦的个性，她对所有扑面而来的压力都无畏地抗争，虽然方法略嫌简单。她得知学生民主评议中有的学生在问卷上对她进行人身攻击，立刻沉不住气，要找学生理论。教师的身份要求她应虚怀若谷，有则改之，无则免之。天锦如果真的去找学生理论，她将失去做教师的资格，会在全学院降低自己的人格和威信，同时也让人低看秦越。茹素得知天锦即将冲动地做蠢事后，犹豫一下，还是主动找到天锦，制止她的冲动，天锦却误以为茹素要看自己笑话，更加一意孤行。 秦越不给王也的毕业论文签字，直接影响了学院主楼建设用地的审批，王也的父亲并不直说，但院长心知肚明，这又是一个交换条件。他恼火秦越，但深知秦越个性，他调来了王也的毕业论文，让外校教授打分，结果外校教授的评价与秦越相同。这就存在一个是坚持学术标准还是与世俗功利妥协的问题。院长侧面与秦越透露王也的身份，希望秦越做一下妥协，但秦越书生气十足，并没明白院长的意思，他坚持对院长陈述不给王也论文签字的理由。 面对一个忠于职守的知识分子，院长也懂自己的话没道理，可是不给王也签字对学院的利益又实在是个损害。院长只好直言秦越是否给王也签字的重要性。 秦越想不到一个简单的事情背后还有这么复杂的社会关系中，并牵连到学院的利益，他反倒痛斥院长出卖学术。院长强压怒火，要秦越回去考虑一下。 天锦找学生理论的结果是她失去了一个老师应有的修养，在老师中引起了很不好的反应，天锦不反思已过，反而更加火冒三丈，在系里张扬不驯。 王也找杨洋希望杨洋为自己在秦老师面前求情。杨洋拒绝，实际上她还是想帮王也。 杨洋找到秦越为王也求情，并说出毕业论文答辩中的种种问题和学术腐败，越这样说秦越越生气，他和这种学术腐败水火不相容。 回到系里，院长来电话询问秦越考虑得怎样，结果是秦越犯了倔，执意要维护学术纯洁，院长气得摔了电话。 再婚后婚姻矛盾没有解决，又遭遇外部种种压力，小忆又一次在与天锦女儿的游戏中有了过失，天锦女儿受了伤，引发天锦的焦虑不满情绪总爆发，她失手打了小忆，小忆愤然离家出走。秦越以为小忆回了茹素那儿，可是小忆并没回去。