茹克娅姆是名海军，不过她也即将复原回到家乡了。她在训练的时候，被指导员通知奶奶突然住院，虽然情况目前相对稳定了，但上级考虑到奶奶90岁了，所以决定安排茹克娅姆立即回家探视。如茹克娅姆一直陪着奶奶，她和奶奶的感情非常好。奶奶让茹克娅姆打开一个箱子，里面是信，来自全国各地的信，都是寄给库尔班爷爷的。

库尔班爷爷骑着小毛驴到北京见毛主席的故事影响和感动了很多人，奶奶跟茹克娅姆讲起了库尔班爷爷的故事。那是一百多年前，当时库尔班他们过着贫苦但幸福的生活，只可惜，当地的土财主塔西巴依老爷对他们这些“奴隶”很不好，而且塔西巴依老爷也是个好色之徒。当时，库尔班带着女朋友图尼莎汗在街上，遇见了塔西巴依老爷和他的随从们，图尼莎汗很漂亮，一眼就被塔西巴依老爷看中，库尔班将女友护在身后，但他也是被吓到了，不知道该怎么办，幸好有人帮库尔班他们俩解了围，库尔班带着图尼莎汗赶紧离开了。

在这个地区，还有一个规矩就是新婚的女子第一晚都要去陪塔西巴依老爷，阿瓦古丽在新婚当天就被塔西巴依老爷的手下卡木恰带人抢走了。这一幕被图尼莎汗看到，她被吓坏了。库尔班跟着父亲吐鲁木在开荒地，卡木恰故意找茬，打了图尼莎汗，库尔班看到了非常生气，冲过去就跟卡木恰打起来，在大家的阻拦下才停下来。卡木恰吃了亏，浑身脏兮兮的去找塔西巴依老爷告状，塔西巴依老爷没有多说什么，毕竟这些奴隶们现在还有用。

之前，塔西巴依老爷承诺过吐鲁木只要他将荒地开出来，能种庄稼了，那以后他就拥有土地了，到那时吐鲁木一家就成为了自由人，再也不是奴隶了。就在他们高兴的时候，以为老乡跑过来将自己听到的消息告诉给吐鲁木，塔西巴依老爷要将吐鲁木送给蒙伯克大人做奴隶了，吐鲁木一下子呆住了，他瘫倒在地上，大骂塔西巴依是个畜生。吐鲁木为了保住自己，忍痛割掉了自己的鼻子，装作麻风病人，他这么一闹确实吓到了蒙伯克大人，但也惹怒了塔西巴依，塔西巴依气不过，决定按照处理麻风病人的方式，烧死吐鲁木一家。

幸好所有干活的人都在救吐鲁木一家，他们向塔西巴依求情，塔西巴依见形势不妙，这才决定放过吐鲁木一家。库尔班受伤了，图尼莎汗很心疼，帮他处理伤口，他们俩情投意合，库尔班决定去找塔西巴依提亲，图尼莎汗想到了阿瓦古丽，她不想被送去塔西巴依的庄园，库尔班肯定不会让任何人伤害自己心爱的女孩，如果塔西巴依敢伤害图尼莎汗，那自己会去跟他拼命。

果然，塔西巴依把图妮莎汗父女叫过去，他的眼神像饿狼一样，感觉要吃掉图妮莎汗，幸好塔西巴依的妻子布丽汗出现赶走了图妮莎汗父女，这个女人是个母老虎，塔西巴依没有休了她，也不过是因为需要她哥哥的势力和帮助。吐鲁木夫妻二人找玉木拉克帮忙，希望他能够帮自己家去提亲，玉木拉克很清楚按照塔西巴依的为人，他不会轻易同意库尔班和图妮莎汗的婚事，于是劝说吐鲁木将开垦出来的土地给塔西巴依，吐鲁木宁可放弃自己的生命，也不会放弃那块土地，只要拥有了那块土地，那一家人才能摆脱农奴的身份。