张能量刚到坦克连，就在演习交流会上和牛努力掐了起来，牛努力索性不许他再发言。此时黄晓萌恰巧在营地碰到了叶晓俊，两人认识后一见如故，黄晓萌希望叶晓俊能抽时间劝劝张能量，她担心张能量的脾气在部队要吃亏，叶晓俊立即明白了两人甜蜜的小秘密。

牛努力带大家到新宿舍安顿，他临走时于大雷询问老兵复员工作的安排，牛努力强作淡定，大家却都停下了手里的活定定地盯着他，眼神里满是不舍，牛努力走后，大家才明白，其实张能量也舍不得班长走。

牛努力听说孟副旅长要走，和马连长等人立即来找孟小海，大家真诚希望他还能够留在九旅，孟小海故作轻松地告诉他们，自己已和周副司令谈过了，九旅演习作战失败最大的原因就是他的冒进，他必须为此承担责任，他已主动申请调往参谋部深入学习合成战法，孟小海命令大家立即回去继续训练，战士们依依不舍地和他行军礼告别。孟小海留下了牛努力，告诉他装甲部队要削减30%，他最看好的就是牛努力，希望自己回来看到九旅依然辉煌。牛努力让孟副旅长在自己帽子上签名留个念想，孟小海欣然答应。

蓝旅长开会宣布以排为单位的缩编可以最大限度地避免个人情绪，无论哪个排被缩编，大家都要迅速转移思想，适应新的角色。

马汉源的妻子王丽丽到医院检查后，情况很不乐观，医生告诉她，孩子保住的几率不大。伤感的王丽丽给马汉源打了电话后，听出来他非常忙，最终没把这件事告诉他。

蓝志广亲自来送孟小海，他尊重孟小海的选择，孟小海感慨两人同年进部队同年提干却不得已在今天要分开，只因为他们都有自己的使命要完成，他希望九旅坦克连的发展能让陆战之王无愧于它的荣光！

张世斌带领士兵高唱军歌送别即将离开九旅的战友们。张能量到部队看望表姐叶晓俊，两人心照不宣地让对方替自己保守心中的小秘密，张能量告诉叶晓俊，牛努力已经打完退伍报告了。他不想让牛努力走，他走了自己就没人生目标了，他希望姐姐能去劝劝牛努力。

叶晓俊在操场找到牛努力，问他退伍的事，牛努力告诉她，装甲部队要缩减30%，孟副旅长因为演习失利主动请调战区，而他的失败是因为自己在战场上耽误了十秒钟，他在演习里是有可能扭转战局的，他做为一个老兵出现这样的失误已经没脸在部队呆下去了，他觉得该走的是自己。叶晓俊称牛努力退伍自己就白来了，而且张能量也不想让他走，所有的人都想把他留下。叶晓俊走后，张能量呆呆地在原地用手空揽着晓俊的气息，他的花痴举动被趴在窗台围观的战士们笑道是在练“空手道”。

晚上，张能量告诉大家，班长已将退伍报告写好锁在柜子里了，大家都舍不得班长走，众人商议明天中午撬开柜子看看。

次日中午，腊强东依计而行，他恳请牛努力牺牲午休时间帮自己加练，牛努力爽快答应。宿舍其他人员趁机撬班长的柜子，但他们将买来各型号的钥匙试了个遍仍然打不开，大家决定再换个人重新试一遍。

很快，腊强东加训结束和牛努力一起回来了，牛努力看到宿舍地下掉着一把钥匙，询问是谁的，却无人认领，牛努力起了疑心，拿起钥匙一看发现断了一半，而另一半断在自己的柜子上。张能量主动承认自己是主谋，大家纷纷承认错误，牛努力坦言柜子里确实锁着自己的退伍报告，张能量称班长在走之前有责任和义务使他们变得更加强大，让自己超越他以后再走。牛努力嘲笑他们连个柜子都搞不定还想超越。

牛努力次日将退伍报告塞到了张营长办公室门缝里，张营长将它拿给了马连长，马连长气呼呼地找到牛努力兴师问罪，牛努力解释越级上报是因为知道报告交给马汉源和王猛，他们不会给自己往上递，马汉源见牛努力执意坚持，只好让他先回去，称自己要和王猛商量下再给他回复。