陈保金来找老歪打听猫头鹰，老歪却顾左右而言他，说陈向东走私砂金。陈保金并不信，很显然，陈向东的死也是猫头鹰干的。以前木场河来来往往有很多金贩子，数量之多抓都抓不完，可突然有一天金贩子消失了，所有人都老实了。老歪说他们的金贩就传开了。都死光了，没过多久这个名叫“猫头鹰”就传开了。只是护矿队查了很久也没找到这位大名鼎鼎的猫头鹰，只知道人藏在木场河。陈保金不信邪，怎么可能一点线索都没有。淘金，金子为大，因为利益，这些人形成了一张网、一堵墙，“猫头鹰”靠这样的手段垄断了砂金走私的市场。查猫头鹰就是和木场河所有人为敌，老歪劝陈保金别这么做，把自己搭进去不值得。

赵胜利跑到王甜水面前献殷勤，说要拜他为师学淘金，王甜水却说干这行没有捷径，少说要一年半载。听淘金客们议论说最早跟着老歪和武建超出来淘金的陈向东后来因为走私砂金被猫头鹰整死了，陈保金越发有些心急。挖坑见底了，玛德堡叫人喊了武建超过来。阿秋早一步到，断言这是假底，往下挖还有金层，并提点玛德堡凡事不要找武建超，自己要有些主见。陈保金找阿莱打听阿秋，她是个老手。每天下午大家都会被搜身，被自己人搜到还好，要是被护矿队查到，那下场会很凄惨。

老歪查到了河东佬身上，杜毛在外面遇见鬼鬼祟祟的人，但跟丢了。杜毛心心念念打听猫头鹰是谁，老歪没有回答，警告他把一肚子花花肠子收掉，别忘了自己是护矿队的人。老掸一直在计划吞并木场河，要和边境那边做一单。阿秋的儿子巴涂尔走失，淘金客们急急忙忙丢下手上的事情去找人，作为小半截，陈保金和赵胜利还有些不解。老掸把赏金提到了二十克金子，阿秋担心外海人绑了儿子报复自己，但不管是谁，敢动儿子，阿秋就敢动他的命。为了二十克赏金淘金客们纷纷起身，陈保金和阿莱却很淡定，赵胜利蠢蠢欲动。后山是个闹鬼的地方，也是藏人的好地方，阿莱说要等到三十克再去。

陈保金没有等，立即拉着赵胜利去了那个渗人的鬼窟窿。丛林茂密，时不时传来奇怪的动物叫声。阿莱等到三十克也过来了，遇到了二人，三人结伴。陈保金并不信鬼神，阿莱解释这里塌方死过很多人，巴涂尔不会说话脑子也有问题，一天到晚和一只黑狗在一起。三人看到了这只狗，以为巴涂尔也在附近，一直找到了某个洞口。

阿秋为了救巴涂尔找到玛德堡，表示可以把手上的三万现金都给他，只要他立即放人。玛德堡在四木场干不下去了，猫头鹰杀了他所有人，所以他要走。玛德堡猜测猫头鹰就是老掸，在木场河能做到这么大，也只有他了。陈保金三人借着微弱的手电灯光，顺利找到了巴涂尔，怕人逃走还特意把他绑了起来。武建超和王甜水在小卖部喝酒，没心思去凑三十克金的热闹。陈保金三人遇到了老掸的打手六五，没等兑完金子，六五便要把孩子抢过去。这个时候，玛德堡也从阿秋手上拿到了三万现金，打算离开拱马，却不知阿秋已经得知找到巴涂尔的消息。

六五污蔑陈保金、赵胜利和阿莱绑了巴涂尔，被发现后还说人是他们救的要讨赏，众口铄金，偏偏巴涂尔不会说话，三人解释不清。老掸叫人把他们绑了起来，武建超得知消息赶来问话，陈保金如实回答。但六五的人为了赏金撒谎，陈保金被硬生生断了一截手指。