吴吟在学苑并没有搜到东西，只好暂时将抓来的学苑先生们放了，还给予金子补偿，学苑先生们得知吴吟是奉吴相爷命行事，只能就此了事。吴吟命人潜入侯爷卫队，日后见机行事。

掉入水牢的沈书墨在此处发现了还活着的孙景云，水牢寒冷，茉喜冻得哆嗦，陈文德只好将其拥入怀中取暖。冯嫣发现茉喜拿来的东西压根就是骗自己的，可此时仆人告诉她明德侯已经入城，她不顾仆人劝说执意想要振兴冯家，冯嫣以茉喜等人性命威胁凤瑶模仿一封书信，随后带着凤瑶赶往学苑。

水牢水位持续上升，茉喜等人再待下去必死无疑。陈文德寻找出口想要带着众人离开，他找到出口，但是却无法打开孙景云的锁链，只能暂时拿出身上食物让孙景云、沈书墨、茉喜维持体力，他则不惧寒冷多次潜入水底试图将锁链砍断。

明德侯钟毓麒来到磬州女学，询问一番发现山长冯嫣、代理山长沈书墨都不在此处，带着明德侯来此的磬州官员得知后非常生气。孙景云告诉沈书墨，冯嫣一直想从自己手中得到太后之物，可此物关乎社稷万万不能落入带人之手，所以即便她被百般折磨也未曾说出此物下落。如今她已油尽灯枯，可又不愿让沈书墨以身犯险，所以不想将秘密告诉沈书墨。孙景云一直视沈书墨为知己，也希望日后沈书墨能弘自己遗志，继续做一个品格高洁、问心无愧的好先生。

陈文德多次潜水砍断锁链都未能成功，孙景云为了不连累他们，推开沈书墨，甘愿沉入水底溺亡。陈文德带着茉喜和沈书墨逃出水牢，安全后茉喜匆匆跟着陈文德去查看冯瑶的安危。茉喜来到冯嫣房间并未发现凤瑶身影，陈文德判断冯嫣带着凤瑶刚离开不久，沈书墨看到地上破碎的钟太后真迹，推测冯嫣想要将钟太后的手迹献给圣上缅怀尽孝，但是此前真迹被损坏，于是才让凤瑶临摹太后墨宝。

明德侯在女学藏书阁不曾发现太后手迹，明德侯见不到长姐的任何真迹非常遗憾，此时冯嫣带着凤瑶匆匆赶来，还表示要向明德侯献宝。冯嫣拜见明德侯后将手中的太后墨宝呈递给明德侯，她向以此墨宝来光耀冯家门楣，想替堂弟求个恩荫和官爵。明德侯一口答应，可随后看到太后墨宝发现被骗。

茉喜为了营救凤瑶，和陈文德、沈书墨匆匆赶回女学，茉喜路上安慰失去好友的沈书墨，沈书墨此时立誓一定要告发冯嫣替孙景云报仇。陈文德劝说沈书墨谨慎行事，冯嫣背后的势力还需要调查一番，否则仇未报还会搭上性命。

明德侯认为冯嫣伪造太后手迹意图期满圣上，此罪按律当斩。冯嫣眼看要被杀，将罪名推卸给凤瑶，并声称是白凤瑶伪造字迹并蛊惑自己来献宝。冯嫣暗中用茉喜的性命威胁凤瑶。凤瑶承认自己临摹的太后真迹，还表示原文已经被撕毁，而她模仿的手迹一字不差。凤瑶因为临摹太后真迹被拉下去杖打，磬州刺史替冯嫣说情，帮她求得一个将功补过的机会。陈文德利用龙襄军的令牌将沈书墨和茉喜带入书苑，入书苑后陈文德则迅速去查看凤瑶安危。