陈树湘对何翠林敞开心扉：“李云杰就是我舅舅当年最信任的部下。我与他道不同，不相为谋。这些年来，李云杰一直紧紧追随蒋介石，一定不会放过这个向老蒋效忠的机会。他可不是陈济棠，会对我们网开一面的。”

李云杰的部下李仝副官是潜伏的中共地下党员，他通过秘密渠道，将敌人的电报内容传送给党中央。

蒋介石向李云杰发来密令：“派何键为追剿军总司令。所有北路入湘第六路总指挥薛岳部及周浑元部，统归指挥。并率在湘各部队及团队，追剿西窜股匪，务希歼灭该匪于湘水以东地区。”同时，蒋介石调集各路人马，总共有100个团40万人，在湘江东岸，广西东北部的全州、灌阳、兴安三县，构成了一个三角形的口袋阵。

红五军团参谋长通知陈树湘，主力红军已经从宜章分两路西行，一路向江永，一路出道县。34师接下来的任务就是保护红星纵队右后翼。

军团长特别叮嘱陈树湘和程翠林：“你们作为党中央的殿后部队，你们的防线就是主力红军的生命线。军团和34师即将分兵北南，以后的作战任务恐怕驰援不及，你们可以根据战场形势的变化自主决定战术和计划，必须不惜一切代价坚决阻击尾敌。”

陈树湘和李云杰斗智斗勇的帷幕就此拉开。李云杰的战术是直插道县，绕开野战部队突击红星纵队。

陈树湘召开师部会议，商量对敌战术。陈树湘分析：“李云杰离道县只有180公里的路程。吃不了二李，也不被二李吃掉的后果是完全可能的。”

何翠林表示同意，并补充道：“李云杰和李韫珩部加起来一共四个师。”

陈树湘接着说：“咱们的位置在蓝山，27军的位置在嘉禾。咱们要不惜代价奔袭到宁远。”

蔡中对师长这个建议提出异议。陈树湘说出自己的理由：“老蔡，我们要在道县，就离红星纵队太近了。如果我们出现一点小纰漏，哪怕敌人只有一点点小突破，红星纵队就太危险了。”

苏达清直接了当地说：“光脚的不怕穿鞋的。”

陈树湘赞同苏达清的看法，并讲：“一个水桶的容量取决于它最短的那一块木板。国民党27军虽然有军车，但主力还是步兵。咱们光脚能怕穿鞋的？况且，在井岗山的时候，我们红军有过一夜奔袭80公里的先例？”

苏达清来劲了：“我们102团愿意跑在最前面，如果一夜跑不下来80公里，我老苏愿意跺下这双脚。”

师部会议终于形成共识。面对以一个师对敌两个军的形势，陈树湘决定避重就轻，在国民党27军去道县的途中伏击李云杰。

现在到了拼速度的时候，李云杰督促部队快速行进。可国民党军走得慢，两个小时才走了十公里路。李云杰为改变部队龟行的状态，当众宣布 ：“此役事关重大，决不容一人懈怠而贻误党国战机。违令者，杀无赫。”军车还是在半路抛锚了，并且前方发生了塌方。

与此同时，红34师的红军指战员咬紧牙关，突破身体极限进行急行军，一夜没有停歇，有的战士受伤了，有的脚崴了。

赖老石头又开始打退堂鼓，被赖骄骄说了一顿：“爸，你忘了团长怎么说，你要是当逃兵就不是个男人。”

陈树湘在前面为众红军战士打气鼓劲：“同志们，我们要弘扬在井岗山用脚板子拖垮敌人车轮子的做法，要跑赢八十公里。”

俞选文则喊道：“大家一天一夜都没合眼了，如果实在累了，告诉我一声。我准备了几根辣椒，就好比给汽车加满了油啊。”

林金香腿抽筋。林金森说：“不行，哥背你。”当听到有人喊“有没有谁掉队”，林金森喊：“我马上赶过去。”

“三儿，你想你二哥吗？他就在前面。”林金森激励林金香，并用绳子揣着林金香往前跑。林金香感动地说：“我会像二哥一样坚持住。”

苏达清喊：“部队停。同志们，前面还有三十公里。”有一个战士过来报告师长陈树湘和政委何翠林：“前面有几条路，不知道哪条路是对的。”陈树湘看着地图说：“差之毫厘，失之千里。”苏达清掏出侯胜标进献的指北针，准确地指出应该走的那条路。何翠林对众红军战士喊话：“只要咱们保持这个速度，一定能够到达抢在国民党军前面到达目的地。”

行军途中，李刚玉告诉张桂雄：“我的月事已经过了好几天没来了。”张桂雄不相信，让她再说一遍。李刚玉又重说了一次，张桂雄兴奋地背着李刚玉跑到团队的最前面，大呼：“太好了！”