两个熟人接连被害，使李饼感到一枝花就在离自己不远之处，明镜堂四兄弟和上官檎也有同样的猜测，几人正聚在一起分析一枝花接下来可能要指明的被害者时，上官琏忽然闯进大理寺，指责李饼独断专权，不把金吾卫放在眼里，得罪很多人，不管李饼决意如何，自己女儿上官檎一定不能受到连累，说完便把上官檎带回自己府中。

上官檎十分不理解，上官琏表示不必知道太多，此案牵涉甚广，几个大理寺官员根本做不了什么，上官檎直接质问父亲是否参与其中，上官琏没有表态。

黑罗刹字条留言下一个遇害者位于码头，李饼带领明镜堂几人赶到码头酒馆，掌柜不在酒馆中，沿着脚印一路寻找，发现掌柜躲在河边泥塘中，随李饼回到酒馆，表示一个时辰前有人要杀自己灭口，李饼询问是否看清凶手面相，掌柜凑上前，忽然掏出一把匕首准备刺向李饼，被明镜堂几人拦下，随后口吐白沫，不省人事。

酒馆掌柜死后，留下一张纸条，几人分析目的地在东市，明镜堂在东市救过赵如意妻子，便急忙分头找赵氏，李饼站在高处指挥方向，王七孙豹找到赵氏后，对方腰间已经被插了一把匕首，身旁留下一个荷包。

回到大理寺，李饼从荷包里掏出几块碎石和一张纸条，推断黑罗刹下一个目标可能是员外郎妹妹，王七跑到济慈堂询问，管事说明前一天带员外郎妹妹上山祭祀，回来时走了岔路，至今没找到人，李饼想起自己曾经常带员外郎妹找袁不二占卜，便跑到袁不二占卜摊打听，袁不二根本没出摊，李饼陈拾找到家中，发现袁不二也死在家中。

陈拾正伤心难过时，李饼走到院中，发现一口缸紧紧盖着，员外郎妹藏在缸里快睡着了，原来黑罗刹前一天发现了员外郎妹，但并没有动手，袁不二了解情况后，让员外郎妹藏在自家院子里，自己充当了替代。

王七扮上女装，等着黑罗刹动手，却白白设计一场。李饼命陈拾带员外郎妹住在李府，两人一起玩捉迷藏，员外郎妹藏进暗室，陈拾没找到，便出门寻找，之后久久没回到李府，孙豹发现陈拾不见后，急忙汇报李饼。

李饼根据员外郎妹不太清楚的描述，大致明白了意思，走进暗室，找到一本尘封已久的案卷，若有所思片刻后转到街上，用猫眼看见陈拾被一名带斗笠的男子带走。

上官檎在家中闲闷，便偷偷潜入父亲房间，听到上官琏和一名陌生男子对话，男子表示自己该做的已经做好，下一步该上官琏兑现承诺，男子离开后，上官檎发现桌上放着一本卷宗，刚刚打开就被上官琏发现，上官檎询问上官琏是否和黑罗刹暗中交往，上官琏承认了。为了女儿的安全，上官琏命手下更加严厉看管上官檎。