龙马祭拜完柳爷就带着花蚊子赶往红柳寨。此时红柳寨与日军的激战如火如荼，在森木的要求下，日军对红柳寨进行了毁灭性的打击。战火中三狼神满脸是血地向小苹果报告，他带领的守备后山的兄弟全军覆没。小苹果只好和三狼神带着所剩不多的兄弟往山上山洞撤离。

三狼神这时才告诉小苹果，他把王其美等人关在山洞里。小苹果责怪三狼神，她来到山洞处告诉王其美，不管他认不认龙马是他儿子，自己都是他的儿媳。小苹果准备放王其美等人出去，但日军又发动进攻。小苹果只能暂时委屈王其美，她说过后再来放他们。

小苹果和三郎神带着剩余兄弟再次投入战斗，这一次战况更加激烈，双方损失惨重，红柳寨战到最后只剩小苹果和三郎神。两人只好往山上撤离，日军穷追不舍。最后三狼神中枪，眼看日军越追越近，三狼神临死前一把把小苹果推倒，小苹果顺势滚下山坡，头撞在石头上昏迷过去。

龙马和花蚊子终于赶到红柳寨，但他马上发现问题，红柳寨竟然遍地是血。他们偷偷观察四周，才发现红柳寨已经被日军占领。小苹果音信杳无。龙马焦急万分，他带着花蚊子到战场上寻找，战场上遍地尸体，但始终没有看到小苹果。

龙马不相信小苹果牺牲，他不放弃地又到山上寻找。他和花蚊子一遍遍地呼喊小苹果的名字。

这时久等小苹果不来的王其美等人百无聊奈地呆在山洞，陈大雷欣喜地告诉他，他们找到一处通往外界的洞。估计是被炮弹炸开的。但洞口太深他们还是上不去。这时，他们突然听到洞外呼唤小苹果的声音，众人精神为之一振，他们急忙也大喊小苹果，以期引得洞外人的注意。果然，龙马听到了声音。

龙马找到洞口，听闻里面王其美的声音，知道身世的龙马感情非常复杂，他最终还是下了洞。他告诉王其美外面的情况以及小苹果失踪的事，他说自己要先找到小苹果，过后再来放他们出去。

龙马和花蚊子继续寻找，最后龙马在战场上突然看到小苹果的披风。那一刻龙马猜测小苹果已遭不测，他痛彻心扉晕倒过去。花蚊子费力地背着龙马，后来又砍了竹子做成担架拖着龙马往山上一处茅屋爬去。

花蚊子手脚并用，他的手和膝盖都磨破鲜血淋漓。最后他把龙马弄到茅屋，这时他发现茅屋的柱子上刻着小苹果和龙马的名字。他不知道这里原来就是龙马和小苹果洞房花烛的房间。龙马生起病来，花蚊子悉心照顾，甚至用自己的体温温暖病中发冷的龙马。

三天三夜过去了，龙马终于醒了过来。他看到自己住的这间房子不禁触景生情，又想到昏迷时梦到小苹果向他道别，他终于接受和面对小苹果已经不在人世的现实。

下山时，龙马看到路旁栏杆上一个个血手印和石阶上一团团血迹，他拉起了花蚊子的手，又撩起他的裤腿，果真看到他手和膝盖血迹斑斑。龙马有些动容。花蚊子岔开话题，提议龙马把小苹果的披风埋起来。

龙马接受他的建议，他郑重地给小苹果立了个衣冠冢。随后他打起精神去找了王其美。王其美听到小苹果的遭遇不禁扼腕叹息。龙马告诉他，满山都是日军，他建议他们还是暂时呆在这里比较安全。他说自己准备回久安城一趟。