韩尚书不见女儿待在书房，反倒发现仿照司南玉佩的雕刻雏形，故而想起多年前曾入朝为官时的一桩旧事，顿时大惊失色。

沈依依不想韩玉儿痴情错付，索性再度冷言回绝爱意，韩玉儿伤心不已，夺门离开，唐九华正巧刚回学馆，担心她会做傻事，索性一路追到凝香阁。韩玉儿在凝香阁内酩酊大醉，拽着唐九华放声哭诉，凝香前来劝慰，先用香炉迷晕韩玉儿，紧接又从唐九华口中套出独孤牧雪身份。

杨子安认为涂御史突然遇刺，定有隐情，于是拉着沈依依前往涂府，假借吊唁为由，暗中查寻奏章文书。沈依依在涂御史书房门外把风，杨子安刚进房内就见凝香将香炉灰偷走，待人离开后，杨子安将剩余灰底倒在手帕中，再回尚艺馆详作打算。

由于凝香行动诡异且带有面具，杨子安未窥得真实容貌，只是因她如此行径，实在不解。唐九华恰好结识游历胡医，知道他们平日里用药材料繁杂，只要将香灰拿过检验，定能找出具体香料，发现其中端倪。

唐九华带着香灰去找胡医，杨子安和沈依依则决定再从香灰源头找线索，俩人来到涂府仓库，结果发现刺客提早一步将香料盗走，沈依依被脚下书卷绊倒，整个人不由自主地向前倾去，直接摔在杨子安身上。这孤男寡女身处窄小空间，无物可扶，只能相拥倒下，双目相对，唇齿相依，时间仿佛凝固一般，满地羽毛也都随风飞起，飘飘洒洒，美不胜收。沈依依惊慌失措，赶忙起身，奈何此举犹如心虚，无论如何也都掩藏不住其中的惊讶与紧张，杨子安平日里冷静，但在此时忽然失神，看向沈依依的双眸充满着深情和欢喜。

离开仓库后，沈依依和杨子安又去香料馆询问情况，虽然老板表示提供香料的小厮经常会去凝香阁找相好，但小厮却在今日因食物过敏，当场暴毙。线索中断凝香阁，唯一的结果只得在香灰处论证，好在唐九华已经得知香灰主要成分是用于安神的熏香，只不过其中掺杂着砒霜和忘忧花，二者互相混合燃烧便会产生毒素，而忘忧花在长安城内十分罕见，目前仅在尚艺馆后山竹林出现。

独孤牧雪对外谎称感染风寒，连续请假半月有余，杨子旭心生疑惑，欲要进屋一探究竟，幸好独孤牧雪及时出现，强装镇定，当场展露拳脚，成功蒙混过关。后山忘忧花圃是独孤牧雪亲手栽种，为打消大家顾虑，特带沈依依来到花圃处，承认自己是因思念故人，而沈依依则确定故人既为独孤牧雪的心上人。

东国遣御使高傲无礼，不但口出狂言，甚至又向大御发起挑战。由于三年前国子监输给遣御使，今日若是参赛，恐怕只有尚艺馆能担重任，宋祭酒与众博士、助教讨论，再三思索，决定应战。

沈依依听闻此事，辗转难安，对于此次比赛毫无半点信心，杨子安出言安慰，亲手教她打水漂，疏导情绪。尚艺馆宿舍再度轮换，沈依依和独孤牧雪分配在一起，半夜沈依依梦到杨子安向自己表白，忍不住傻笑呢喃，独孤牧雪深受其扰，立马将她叫醒。

朝堂之上，大内总管宣告两国比赛细则，宋祭酒召集所有学子聚集场地，选出合适参赛人选，唐九华负责三日后的舞蹈比赛，而沈依依善于做饭，自然准备厨艺比赛。