郭心兰鼓励徐天佑向贪官污吏发起挑战，徐天佑决定从滁州的官场开始整起，郭心兰担心梁元振再派人暗杀他，愿意追随左右保护他，徐天佑觉得信心百倍。

杨进升替上官家还了两万多两银子的外债，还斥巨资给上官云儿买夜明珠，父亲得知此事，狠狠教训了他一顿，不许他再去账房支取一分钱，杨进升叫苦不迭。徐天佑想带郭心兰去滁州上任，临行前他送给方母一份礼物，给方林准备了状元郎的衣冠，还特意找了轿子给他送回来，方母开心地合不拢嘴，胡湘湘赶忙去张罗饭菜。

杨进升本来想请戏班为上官云儿庆祝生日，结果被父亲夺了财权，他一整天都闷闷不乐，黄昌云请他去洗澡放松一下，杨进升没心情，没想到父亲让黄昌云把夜明珠还给他，让他送给上官云儿，杨进升身无分文，他没脸面对上官云儿，就让黄昌云帮忙转交。

上官云儿从小和杨进升指腹为婚，可她对杨进升没感觉，可又不敢违抗父母，小玉早就看出黄昌云喜欢上官云儿，劝她和黄昌云在一起，黄昌云来给上官云儿送夜明珠，正好听到她们俩的谈话，他不动声色把夜明珠送给上官云儿。

胡湘湘亲手做了一大桌子菜，祝贺方林高中状元，方林不想让母亲伤心，只好陪着笑脸和家人一起庆祝。徐天佑和方林辞行，方林拜托他把胡湘湘带回滁州，胡湘湘不想走，方林担心他父亲着急，胡湘湘很生气，误以为方林心里还有小玥，方母喊他们回来继续吃饭。

上官云儿拒不收杨进升的夜明珠，黄昌云也送给她一份礼物，就藏在他们俩第一次相见的地方，上官云儿第一时间找到。当年，黄昌云的老家闹地震，他和父母逃荒至滁州，母亲生病晕了过去，黄昌云去找水，结果也晕倒了，杨父从此路过，就把黄昌云一家救了回去。杨进升把上官云儿介绍给黄昌云，三个人成了好朋友，黄昌云对上官云儿渐生情愫，他们俩来到树林散心，突然看到很多萤火虫，上官云儿开心不已。

黄昌云知道上官云儿和杨进升有婚约，只好把自己的感情埋藏在心里，可又不想继续这样窝窝囊囊活下去，他鼓足勇气向上官云儿表明心意，上官云儿不敢违抗父母之命，黄昌云很失望。

赵俊，黄昌云，杨进升和都兆青对乡试的结果不服气，想揭穿通天书院和贡院之间的阴谋，苦于没有确凿的证据，都兆青出主意好好教训一下焦全等人，就偷偷到澡堂子把他们的衣服偷走，然后给他们四人分别套上黑头套，才满意离开。

都兆青还是不甘心，想找出乡试的试卷，指证梁元振把他们的试卷调换给通天书院的焦全他们，黄昌云担心贡院不让查试卷，都兆青决定状告梁元振。方林和胡湘湘不约而同来找对方赔礼道歉，两个人化解误会和好如初，方林按照约定给胡湘湘写了一封信，胡湘湘不认识字，方林让她能看懂的时候再看。

赵俊，都兆青，杨进升和黄昌云一起来知府衙门告状，状告梁元振在乡试中营私舞弊，梁元振下令把他们关进大牢。徐天佑一早带郭心兰前往滁州，胡湘湘不想走，没想到方林也和他们同行，胡湘湘开心地合不拢嘴，徐天佑谎称方林要去滁州走马上任，方母信以为真，依依不舍和方林告别，徐天佑还让方林坐轿子，他扮做师爷在旁边步行。方林坐轿子来到郊外，他赶忙下来向徐天佑表示感谢，让徐天佑坐轿子。

梁元振把都天祥叫来，狠狠教训他一顿，让他好好管教都兆青，都天祥陪着笑脸说好话，还给梁元振一笔钱。