随着沙暴过境，天色逐渐泛黄，叶流西独自站在房顶，看向不远处的昌东，只见他拿工兵铲挖出一个墓穴，铺垫诸多树枝、灌木以及杂草，孔央和队友们的尸体整齐摆放。待昌东保存好大家的遗物，便往他们尸体上淋了汽油，滚滚浓烟火光映得昌东身影模糊且变形。

肥唐和丁柳等人寻思着总不能待在这里，要么是继续赶路往前走，要么是折返原路出关。昌东还在偏房里刻着孔央和队友的皮影，叶流西没有过去探望，知道自己就算是去看了也没用，索性让他单独安静一会。

叶流西提着刀去找老签，一边磨刀一边质问老签，吓得对方面色惨白，不知所措。老签如实讲述沙土人的由来，追根溯源还要从一只名为“言种”的异兽来讲，这种异兽生性贪吃又嗜血，最爱舔食流沙雅丹里分泌出的盐分，每隔几十年亦或上百年会苏醒一次，每次苏醒都会令附近村庄遭殃。

刚开始言种是佯装外来人进入村子，后来村里人逐渐下落不明，而它适应环境的能力极强，可以随意变换面部形态，很难被人识破，活动一段时间就会返回流沙雅丹沉睡，沙冢和噬水沼泽都会成为它的守卫。

正因常人无法靠近，叶流西疑惑为何会有沙土人的存在，猜测应该是有人经常往流沙雅丹里投喂尸体。接下来的两天，大家继续待在原地休整，叶流西照旧玩着“游戏”，老签、阿禾、薯条战战兢兢，时常面对叶流西的盘问，稍有不慎就会被扣分，继而死在刀下。

几轮下来，叶流西发现老签是提供消息最多，可他也就是一个算命的神棍，只要是遇到难以回答的问题都会建议她去集市。传闻集市受黑石城保护，常年利用风力发电，当地人能够肆意操控异兽种地运输，常用货币就是金箔或者以物换物，这个倒是引起叶流西的兴趣。

转眼三天过去，叶流西终于走进那间偏屋，昌东呆呆地坐在墙角，人消瘦了不少，因为不修边幅的缘故，下巴冒出青色胡茬。昌东梦见一条长得看不到尽头的沙漠公路，自己坐在车里，旁边是日思夜想的孔央，依旧穿着绯红色的长裙。孔央劝说昌东应该忘记自己，只有忘记才能重新开始，人的一生是万里山河，来往无数客，有人给山河添色，有人使日月无光，他要做的事情是立在山巅，看尽山河景象，绝不应该沉迷于一片沙丘。

也正因如此，昌东在叶流西的陪伴下，鼓起勇气走出偏屋，刮了胡子焕然一新，与她并肩坐在外面，抬头看向烈日晴空。同一片天空下，两人的影子时远时近，若即若离，最后交叠在一起，像是温柔轻拥。叶流西送昌冬季来到地窖，光热还没渗进来，里面有些阴凉，三天已经给足他莫大优待，接下来该是打起精神面对未来，考虑下一步该怎么走。

这一觉睡了很久，一个白天过去，又搭一个长夜，昌东醒来看见叶流西躺在旁边，迷迷糊糊地睁开眼，故意打乱他已经叠好的被子。然而这次昌东没有坚持自己的强迫症，努力说服自己接受叶流西喜欢的凌乱美，叶流西露出欣慰的笑容。